算了。”

林敷笑了笑：“也不算什麼秘密。既然你問起，我也不好瞞著。三兄確實是父親兩年前外出時帶回的，那時，他還是個小光頭的，受完具足戒一年有餘。”說到這裡，她停頓了一會兒，反問秋姜，“三娘子聽過張子莊嗎？”

秋姜皺了皺眉微微搖頭。

林敷道：“張子莊，小字阿寧，南朝吳郡張氏女，太子少傅張儉之嫡幼女。永明六年，太子謀反，張儉受到株連，罷黜被貶，流放北地青州，族內男子受役為奴，女郎則衝入官妓坊。張子莊自此成為青州第一名妓，可惜早逝。昔年，她留有一子……便是三郎。”

“……”

“高僧法相路途官妓坊，覺得此子不凡，頗有佛骨，欲收其入門。青州府君將此事上奏，南朝皇帝敬重高僧，也覺昔年對張氏一族過於嚴苛，便允奏所求，去其奴籍，皈依佛門。”

“……”

“後來的事情，你也知曉了。”林敷道，“阿耶很仰慕張子莊，南下時便求高僧讓他還俗，在寺門外跪了一天一夜。”

秋姜沉默了好久，問她：“他沒有親人了嗎？”

林敷笑了：“我們都是三兄的親人啊。”

秋姜竟無言以對。關於林瑜之的身世，她當然沒有和旁人說。她忽略了林敷曾說的“那不是什麼秘密”，只覺得若是這樣捂著，便沒有旁人知曉。但流言就像古宅角落內長年累月而不斷滋生的苔蘚，從未斷絕。這日她進西園便聽得林言之與林進之道：“二兄，你已經三次敗北，這次可千萬不可敗興而歸。那奴與你同去，你可別輸給了他。”

林進之雖然怯懦，卻也面色微紅，爭辯道：“那定然不會。”

秋姜在廊下清咳一聲。

二人盡皆轉身。

林言之滿臉微笑，正要迎上來，秋姜卻漠然道：“眾目睽睽耳，君勿振袖。”語氣冷淡，居高臨下地望著他。林言之僵立原地，有些不知所措。

秋姜又道：“萬物有靈，有些人縱使不幸，也如池中青蓮般出淤泥而不染，如何棄之？君不聞鎖骨菩薩，下凡罹難，只為普度眾生？況且孝悌之言，子不言父之過，弟不論兄之鄙，方為君子之道。五郎可知？”

林言之被她訓地深深低下了頭。

秋姜拂袖離開，都不想與這二人多費唇舌。轉身時卻和廊下走來的一人撞了個滿懷，對方扶了她一把。秋姜連忙退了兩步，欠身致歉。

對方說不必。

秋姜一怔，抬頭才見是林瑜之。一時，兩人相顧無言。秋姜笑了笑：“你要往東去？我也順路，一起？”伸手為他指引，請他先行。林瑜之望著她沒有說話，過了會兒，微微點頭，二人一起離去。

林言之咬牙道：“三娘子何時與這人如此熟絡了？”

林進之沒有應答，緊了緊袖中的拳頭。

路上有些沉默，秋姜想，自己與這人實在算不上熟絡，甚至有些許不愉快，但為什麼會忍不住仗義執言呢？

這個問題，林瑜之也在心裡盤桓過片刻。二人一前一後步出走廊，視野裡忽然豁然開朗。走著走著，竟然再一次來到那次聽曲的湖畔。秋姜見這一池的芙蕖彷彿一夜間盛開了，心裡疑惑，林瑜之此刻在她身後道：“新安地理偏南，春季總是最短暫的。等過些時日，荷花也看不見了。”

秋姜不解地轉過頭：“既然春季短，那夏季總是長的吧？”

“這裡的荷花花期不長。”

秋姜皺起眉頭。印象裡，荷花的花期不算短，是六月到九月，不像櫻花那樣一週即謝。隨即又釋然了，許是各地品種不同吧。

秋姜道：“還是梅花好。”

“三娘喜梅？”

“梅蘭竹菊四君子，各有風骨，誰人不喜？”