渭河渡口，各地商賈來往密切，又兼氣候適宜，降水豐沛，是以繞何一帶便有良田數萬頃，向來富庶，自晉朝開國以來便有不少士族在上游一帶圈地建樓，又有隱士遊俠聞景而來，于山間結廬，詩書傳教，漸漸的，此地的寒門受此薰陶，哪怕家中錢帛羞澀，也多少在堂內建備文房四寶一二。況且，林氏雖是寒門，族內也有良田數千畝，族人生活雖然比不上士族大戶，倒也還算寬裕，在寒門家族中算得上是中上等的。

林言之對林進之道：“二兄，你多說說三兄，習武這種下等的行當，別再繼續了，傳出去，我們西塢林氏少不得被東塢的人取笑，周圍的趙氏、錢氏、安氏也少不得輕視我們。三兄文采出眾，自幼便有過目不忘之能，若是他潛心向學，過些時日在登高雅集上一鳴驚人，獲得中正使的賞識，說不定我們西塢林氏馬上便可躋身士族了。”

一人得道，雞犬升天。自古以來，因為族中出了一個了不起的人物從而使全族聲望大漲的事情，是極為普遍的。所以，很多寒門庶族將希望寄託在族中出眾的後輩子弟上，加以重點栽培。

聽了幼弟的話，林進之只是賠笑了一下，道：“你三兄有自己的主見，我也不好多說什麼。”

林言之輕哼了一聲，毫不客氣道：“二兄，你是長子，訓誡他是應該的。”

林敷不幹了，仰起頭駁斥道：“習武又怎麼了？我們是大魏子民，大魏的天下是馬背上打下來的，昔年武帝走馬草原，橫戈塞上，開疆拓土，東蕩西除，滅匈奴、驅蠕蠕，方立主中原。難道，這靠的不是手中的一張弓，腰間的一柄劍？你這麼歧視武生，和南地那些驕奢淫逸、塗脂抹粉的膏粱子弟有什麼兩樣？”

林言之撇撇嘴：“膏粱子弟又怎麼了？高門大族，方有資本享受金玉滿堂長命富貴。我倒是真的想做，奈何出身庶族。”

林敷大怒：“那你重新投胎吧！”

見他們吵得不可開交，林籮溫言勸阻，又打了幾個圓場。忽然，林進之喜道：“看，三郎回來了。”

三人忙轉頭望去。

少年不過十六上下，身量卻修長挺拔，頭戴黑漆薄紗冠，身著茶白細葛衫，上窄緊身，下則寬博，大袖翩翩，腰懸佩劍，蹬著高齒木屐緩緩踏來。此人面如朝陽，唇似點絳，腰肢在竹青色紳帶的束縛下更是盈盈不堪一握，比尋常女郎還要纖細，彷彿芝蘭玉樹，華茂春松，風采極為動人。新安物寶天華，人傑地靈，但這樣俊美如斯的少年郎仍是少數。

只可惜膚色過於白皙，唇色又鮮亮妍麗，眉心一顆硃砂痣，像是白雪中俏然生姿的一點胭脂紅，梅梢上驀然垂落的一滴血珠子，細看，彷彿美得有些不祥。

“三兄！”林敷跳下車，跑上前捶了他一把。

“胡鬧。”林籮上前攔開她，又對少年郎笑了笑，“修文，方才我們還在說你呢。此行順利否？”

林瑜之淡淡道：“尚可。”提了手中的山雞遞給她。

林籮彷彿已經習慣他這樣冷淡的性格，接過來，轉身將之捆縛到板車上，回頭用帕子幫他拍了拍身上的灰塵。

林敷似乎與關係不錯，後來的路上都粘著他，甚至要他傳授騎射給她。身後林言之忍不住道：“女郎家家，學什麼騎射？上不得檯面！”

林敷回頭瞪他：“恭和皇后、文成太后皆是將門女郎，她們也上不得檯面嗎？”

林言之被她一眼堵住，語塞，不甘不平地哼了聲。此時，他手中忽然一滯，推著的牛車硬生生停了下來，好像是遇到了什麼阻力。

“怎麼了？”林籮問道。

林言之皺起眉，指了指前方草叢道：“你們快去看看，可能是有什麼障物。”

林敷第一個跑過去，大膽地撥開草叢。半晌，眾人聽得她“啊”的一聲，忙問：