賈母忙請了元春上座，道：“身子這樣笨重，千萬小心些兒。”

元春志得意滿，端著茶碗輕輕吹了水面上浮著茶葉片兒，溫婉一笑，道：“元兒自是曉得。”

王夫人看著元春隆起的肚子，喜道：“福晉好歹肚子爭氣些兒，倘若誕下了小阿哥，太子殿下必定歡喜，側福晉的位子自然也是福晉的了，到時候也好為咱們家謀求一份平安，給寶玉謀取個前程。”

元春聽了這話，不覺心中生了一根刺，卻只好道：“太太只管放心罷，我自然理會得。”

賈母細細打量了元春一番，見她雖身子沉重，卻氣色極好，便知她在宮中極為順心，略略放下心來，又道：“聽說過年的時候，你林妹妹也在宮中過的，你可見著她了？好歹她如今是名正言順的四貝勒福晉，原該好生親近一番才是。”

元春不覺哼了哼，道：“老祖宗有所不知，這林妹妹，萬歲爺竟是龐愛得很，在宮裡沒人敢不敬她三分的。就是惠妃娘娘的表侄女，直郡王的表妹佳慧郡主，也在家宴上讓她說落了一番，萬歲爺不但不怪責，反嘉獎了一番，倒是佳慧郡主的不是了。”

聽了這話，賈母微有詫異，卻神色不變，沉吟了片刻道：“這麼說來，果然皇上極疼愛她的？”

王夫人忙道：“單單皇上疼她又怎麼著了？好歹咱們大姑娘是太子殿下的福晉，到時候皇位跑不了的是太子殿下的，咱們福晉自然也是有位份的人，見了福晉，她還是要給福晉磕頭請安的。”

賈母瞅了她一眼，看得王夫人心中一顫，賈母方緩緩地道：“你知道什麼？竟沒一絲兒見識，別在這裡給福晉安了罪名兒！”

明目張膽說太子殿下登基，豈不是盼著當今皇上早死？虧得她說得出這個話來，掉腦袋也就只是小事了！

王夫人自悔失言，忙陪笑著岔開了別話，又對元春道：“如今薛家姨太太和寶站頭也暫居在咱們府中，福晉可要見見？”

賈母聽王夫人單提寶釵，不提湘雲，心中便有些不悅，道：“可巧雲丫頭也在這裡，若是福晉只見寶丫頭卻不見雲丫頭，說出去倒也不是一個事兒，再說了，史候爺家的小姐，竟也比不得旁人不成？”

元春聽了，沉吟了片刻，忙吩咐人道：“請薛姨媽和寶姑娘雲姑娘覲見。”

宮女傳出話來，薛姨媽方攜著寶釵湘雲款款而至，今日皆換了新衣，打扮得十分雍容華貴。

忙給元春行了大禮，寶釵悄悄抬頭打量著元春。

只是她今日穿著一襲杏紅色的旗裝，娥眉杏目，俏鼻櫻唇，雖身子笨重，卻掩不住身量苗條，極是神柔煥發。

不由得心中暗暗豔羨，她不過是太子殿下的侍妾，說已極其尊貴，那麼自己這枝金鳳釵更能以舞釵飛。

元春鳳眼低垂，瞧著寶釵和湘雲，只見寶釵今日穿著一襲雲紋牡丹月華裙，罩著一件杏黃紺絲鳳尾坎肩，越發顯得端莊嫻雅，容貌豐美，果然有大家風範；再見湘雲，卻是一襲三色鑲邊海棠紅衣，更顯得臉若海棠生暈，目若星子晶燦。

心中暗暗有所觸動，方含笑道：“兩位妹妹倒是生得極好，竟是愚姐妹所不及了。”

說著素手輕抬，笑道：“免禮罷，自家人，不用如此生分了。”

寶釵湘雲方道謝起身，款款退到了與三春並列。

元春又與賈母薛姨媽等人說了些閒話，忙問薛姨媽道：“聽說姨媽家，想聘了南宮家的小姐為媳？”

薛姨媽聽了這話，不由得心中暗奇，只道是王夫人已與她說了，故忙笑道：“我那孽子如今也十七歲了，雖然淘氣些，卻又不掩天生的大家公子氣派，且我們家原是皇裔，那南宮家又是商賈，原也是門當肩對。”

元春蹙眉道：“倒是依我說，竟別存了這個心為妙