扈家軍決戰。卻不想方才整齊人馬，扈家軍便漫山遍野的殺將過來，也不結陣，也不整隊，而且毫無章法，都是亂陣亂鬥，只顧朝著官軍人多之處殺來。

陳曦真等官軍登時措手不及，扈家軍是挾大勝餘威而來，又同仇敵愾，只顧要救莊裡，便是為自己而戰，個個都驍勇非常。反觀官軍這邊，匆忙結陣，又無必勝鬥志，登時被衝亂了陣腳。

扈家軍漫山遍野，橫衝直撞將來。兩廂接戰後，扈家軍拼死向前，官軍抵敵不住，便亂跑了，策立不定；後面大隊人馬，攔當不住，各自逃生。陳曦真飛馬慌忙便走，一眾將官擁護而行。背後早有一隊扈家馬軍追將來，卻得張慕雲引人拼死斷後，方才救得脫身。

陳曦真引軍退回，一萬餘軍馬逃回六七千人來，隨後張慕雲帶了數百人逃回，兩個合兵一處後，都是面面相覷。陳曦真嘆道：“不曾想這妖女不按常理用兵，只顧挾大勝之餘威，亂糟糟便衝殺過來，若在平素對陣，她這般戰法一無是處，但此刻卻是殺了我等一個措手不及，當真是亂拳打死老師傅啊。”張慕雲道：“統制，此刻兵敗，雖折兵不多，但鍋帳糧草盡皆丟失，只得先回薊州，再做打算。”陳曦真無奈，也只得應允了。兩個便引軍先回薊州。

路上得遇呼延灼探馬，兩廂通稟了，呼延灼與陳曦真兩個各自心內有愧，便都不提前事，相約合兵一處後，一起回薊州去了。薊州府尹聞之兵敗，也是大驚失色，急忙出二十里外迎接。接到城內，各軍都扎住了，府尹便在府內建酒管待兩人。

聽呼延灼與陳曦真兩個訴說了兵敗之事，方府尹嘆道：“不想那妖女如此厲害，這趟正面對敵，居然使此等伎倆破了兩位將軍。”呼延灼道：“此趟大意輕敵，實非戰之罪，但請相公申稟朝中，允我等戴罪立功，必定打破扈家莊，擒拿妖女上京。”

陳曦真也道：“還請相公遮掩則個。”方府尹嘆口氣道：“我三個都是一船上人，自然周旋，只是若無必勝把握，只怕難以圓說。”呼延灼道：“下回用兵，定然萬分小心，排布軍陣，穩紮穩打，每到一處，先下硬寨，步步蠶食，將那妖女圍在獨龍崗內，再一舉殲滅便可。若行此法，必要有得火炮飛打，石炮守禦，以碎賊巢。久聞東京有個炮手凌振，名號轟天雷。此人善造火炮，能去十四五里遠近，石炮落處，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，可以攻打賊巢。更兼他深通武藝，弓馬熟嫻。若得相公於太尉前言知此事，可以急急差遣到來，剋日可取賊巢。”

方府尹聞言大喜，陳曦真亦道：“兵法有云，凡戰者，以正合，以奇勝。如今那妖女善用詭計，屢為她所算，與她鬥奇，實屬不智，不若便以正兵之法抵敵，雖然略微緩慢，但勝在穩妥。”

方府尹見陳曦真也這般說了，便應允，當下修書一封上京，與高俅那裡報知此事，便請援兵來援不提。那信使次日起程，於路無話。回到京師，來見高太尉，備說薊州之事，求索炮手凌振，要建大功。

高太尉聽罷，思慮再三，過府與蔡京商議。到了府內，蔡京卻在見客，見得高俅到來，蔡京指著堂上那客人道：“來得正好，此人乃童貫舉薦過來的，樞密院防禦使保義的便是。”那人聽聞是高太尉到來，急忙起身見禮。高俅一見那人，不禁嚇了一跳，只因此人生得甚是醜惡。

高俅見此人醜陋，心中不喜，蔡京卻將這人來歷說了。原來此人乃步司衙門防禦使保義，姓宣，名贊，掌管兵馬。此人生的面如鍋底，鼻孔朝天，捲髮赤須，彪形八尺；使口鋼刀，武藝出眾。先前在王府曾做郡馬，人呼為醜郡馬。因對連珠箭贏了番將，�