知州微微一笑，“原來是夫人。”他只覺得這位“夫人”有些像護著小雞的老母雞，絲毫沒有溫柔賢惠的樣子，和則寧淡雅尊貴的氣度大大地不相稱。

“不要去，他會欺負你。”還齡低低地道。

則寧輕輕地撫摸著她的頭髮，微微一笑，“你和我一起去，總可以了吧？我做雜役，你也做，行不行？”他輕笑，“知州大人，我給你另找了個幫手。”

——***——

雜役。

還齡很努力地幫著則寧抬起一塊被火藥炸出的山石，要抬到城牆那邊去，這是最簡單的勞工，這裡數百勞役都是這樣成日在烈日之下扛山石，築城牆。

“一，二，三。”還齡和則寧好不容易把那百十來斤重的石頭搬了過去，歇一口氣。

“你可以休息去了，”則寧憐惜地用袖子擦去她臉上的塵土和汗水，“讓我來吧，這本來就是該我做的。”

還齡笑得舒服好看，“我們再來，看看可不可以在太陽下山之前搬完明天的，然後我們明天去玩，好不好？”她不太在乎地抹去汗水，“你已經到處是傷了，如果我休息了，你豈不也休息了？誰肯和你這公子哥一起扛這東西？你不要想偷懶，我們繼續。”

則寧伸出手掌，他一雙慣寫文書的手現在淤血傷痕累累，但是他心中卻有一種莫名坦然和快樂的感覺——他曾經犯下了他想也未想過的大錯，但是，他正在揹負這個錯誤，他以錯換愛，然後，再以他自己的努力，換取這份愛的坦然與尊嚴！

這不是受苦，這是快樂！

“我們繼續！”他笑起來依舊淡然尊貴，看起來始終不像個勞役，像個公子。

——***——

三年之後。

太宗雍熙元年。

大赦天下。

涿州草原。

“則寧啊則寧，我很想問，你為什麼在這裡做了三年的苦役，還是這種樣子？這和當年從秦王府出去的則寧沒有什麼分別啊！”有人對著則寧的臉看，搖頭，“不知道多少駐顏有術的姑娘小姐會氣死，你臉上多了四個字，竟然也不怎麼難看。”

則寧依舊是淡然的，“聖香，你似乎很喜歡跑涿州？”他和還齡在這裡做了一年苦役之後，經涿州知州上請，准許他們不必再做苦役，改換其他雜役，他和還齡在知州府內有一間房屋，雖然日子過的辛苦，卻也是快樂。

“我喜歡跑涿州？”聖香把臉壓在桌子上，“涿州這種鬼地方，又是風又是沙，滿地沒人都是草，我喜歡？”他哀號，“你根本就不明白我的辛苦。”

“辛苦？”則寧眼睛緩緩眨了一眨，“你不是乘馬車過來的？辛苦？”他明明看見聖香錦衣華服，沒有絲毫塵土，既不可能是騎馬，更不可能是步行。

“啊？”聖香掃興地從桌子上爬起來，“你就不可以假裝不知道，讓我發洩一下不滿？”他“譁”的一聲開啟摺扇，清咳一聲，“皇上大赦天下，你知不知道？”

“知道。”則寧眼睛都不眨一下，“那又如何？”

“那當然是你和我，不，你們和我啟程回開封了，還有什麼‘又如何’？”聖香瞪大眼睛瞧著他，“難道你喜歡一輩子待在這裡？”

則寧淡淡一笑，“一輩子待在這裡，那也沒什麼不好。”

聖香就像見了鬼一樣看著他，然後用摺扇蓋住頭，把自己埋在扇子底下哀嘆：“我真是遇見一個不食人間煙火的痴情種了。”

還齡正從外面回來，看見門外的車馬也知道都城來了人，進來聽見這句話，相當奇怪，不禁看了則寧一眼。她可不覺得則寧是痴情種，則寧只不過是對某一件事情執著了就特別認真的男人，和聖香截然不同。

“但是則寧大哥，上玄出了事你救不