一路向北，經過牟禮、古間、戶隱、柏原、野尻，進入越後關川地區可以一路來到越後府中直江津地區，這條道路地勢相對平坦，比其他幾個方向更容易進入越後，這條路也是今日吉良家進軍的方向。

越後方向眨眼之間聚集一萬三千五百大軍大大出乎武田晴信的預料，尤其這次主將不在是幾年來有所瞭解的長尾景虎，而是一位來自京都的武家名門吉良義時。聽著他在京都的離奇傳聞。武田晴信忽然笑了。

武田晴信的第一反應就是好笑。接下來正色道：“吉良左兵衛督今年只有十三歲吧！他背後是誰在指揮？”

“主公的意思是背後有高人指揮合戰？”武田家臣團遲疑一下，細細一想確實有這種可能。

“不是有這種可能，而是極有可能！”駒井政武雙目精光閃爍，微笑道：“要知道主公年少從軍至今戎馬十幾年，經歷戰陣之多實屬武家罕見，還從未聽說過戰無不勝攻無不克之人，即使真有這種武家也絕不是十三歲少年所能做到的！”

飯富虎昌哈哈大笑道：“這位武衛公元服時只有十歲吧？諸君可聽說過十歲討死名將的故事呀？這簡直是滑天下之大稽的故事，京都這幾年怎麼了？傳出的故事越來越離奇。還不如看猿樂來的有趣！”

“哈哈哈……”武田家臣隨之大笑，十歲的孩子知道個什麼，別說上陣打合戰，能騎穩戰馬不摔下來就是天賦不錯的苗子，從古至今還從沒聽說過十歲討死名將的故事。

“雖然不知道三好家那位鬼十河到底多厲害，但以我虎胤看來多半也就是我等這個水平吧？哈哈哈！”原虎胤也跟著湊起熱鬧。

“據說是位非常厲害的武士，還是被弓箭所射殺。”跡部信秋仔細回想一下，不太確定的回答道：“大概是流矢之類的緣故吧！”

“流矢？哈哈哈……”

駒井政武看他們笑的那麼開心，擔心過分輕敵以至出現不好的苗頭，就急忙潑冷水道：“諸君還應切莫小看那位武衛公。現在還不清楚吉良家背後的高人是誰，我等還應小心應對。”

“高白齋實在太謹慎了吧？背後就算有高人又如何。我等武田武士還怕他們不成？我們可不是近畿的那些軟腳蝦，哈哈哈……”飯富虎昌似乎在嘲笑畿內武家的軟弱無能，又像是在笑駒井政武膽小，總之一群武士跟著嘻嘻哈哈的笑起來讓他的臉色很難看。

“那個人應該是山本佐渡守時幸吧！原名山本勘助，三河的浪人，本家當年曾經聽說過他的事蹟，一個瘸腿獨眼的武士放浪諸國十餘年，本家當時挺想招募他做家臣的，只是可惜了！”武田晴信回憶起剛元服那幾年的故事，當時聽說甲斐附近遊蕩者一個來自駿河的怪異武士，好奇之下他曾經也想去探訪，只是很不巧的是山本勘助很快就回到駿河，讓錯失一次大好時機。

“主公不必憂心，即使那位山本佐渡守真如傳說中那樣厲害，我等也有信心將其擊敗，就由我虎昌出馬將他擒來做主公的家臣好了！”飯富虎昌信心滿滿的說道。

“但願如此吧……”

……

八月十二日，屋代城、塩崎城在武田軍的猛攻下先後陷落，吉江景資、安田景元率領軍勢退往海津城，而此時一萬三千五百吉良軍已經進入旭山城，武田軍眼看追擊無望就將軍勢停在茶臼山下密切注視一條犀川之隔的旭山城動向。

傍晚篝火裡丟著不知什麼樹葉，燃起的煙霧驅散惱人的蚊蟲，武田家的武士們聚集在軍帳中沉思不語，五天晴天拿起燭臺盯著土地看了許久，才抬起頭詢問：“此戰情形，諸君怎麼看？”

“一萬五千對一萬三千五百，恐怕這一戰不好打呀！”

個子最矮的飯富昌景卻有一副大嗓門，看到大家都一臉愁雲慘淡的樣子，不禁急吼道：“不管如何難打也要打贏