鑊在前，斧只在後，亦不能奪我之志。切勿為匪人所惑，小利所誘，頓爾改節，雖或僥倖一時，實是貽笑千古！足下立定這個主意，莫說為此縣令，就是宰相，亦儘可做得過！”房德謝道：“恩相金玉之言，某當終身佩銘！”兩下一遞一條，甚說得來。少頃，路信來稟：“筵宴已完，請爺入席。”房德起身，請李勉至後堂，看時乃是上下兩席。房德教從人將下席移過左傍，李勉見他要傍坐，乃道：“足下如此相敘，反覺不安，還請坐轉。”房德道：“恩相在上，侍坐已是僭妄，豈敢抗禮？”李勉道：“吾與足下今已為聲氣之友，何必過謙！”遂令左右，依舊移在對席。從人獻過杯筋，房德安席定位。庭下承應樂人，一行兒擺列奏樂。那筵席杯盤羅列，非常豐盛，雖無炮鳳烹龍，也極山珍海錯。當下賓主歡洽，開懷暢飲，更餘方止。王太等另在一邊款待，自不必說。

此時二人轉覺親熱，攜手而行，同歸書院。房德分付路信，取過一副供奉上司的鋪蓋，親自施設潤褥，提攜溺器。李勉扯住道：“此乃僕從之事，何勞足下自為！”房德道：“某受相公大恩，即使生生世世執鞭隨鐙，尚不能報萬一，今不過少盡其心，何足為勞！”鋪設停當，又教家人另放一榻，在傍相陪。李勉見其言詞誠懇，以為信義之士，愈加敬重。兩下挑燈對坐，彼此傾心吐膽，各道生平志願，情投契合，遂為至交，只恨相見之晚。直至夜分，方才就寢。次日同僚官聞得，都來相訪。相見之間，房德只說：“是昔年曾蒙識薦，故此有恩！”同僚官又在縣主面上討好，各備筵席款待。

話休煩絮，居德自從李勉到後，終日飲酒談論，也不理事，也不進衙。其侍奉趨承，就是孝子事親也沒這般盡禮。李勉見恁樣殷勤，諸事俱廢，反覺過意不去，住了十來日，作辭起身。房德那裡肯放，說道：“恩相至此，正好相聚，那有就去之理！須是多住幾月，待某撥夫馬送至常山便了。”李勉道：“承足下高誼，原不忍言別。但足下乃一縣之主，今因我在此，耽誤了許多政務。倘上司知得，不當穩便。況我去心已決，強留於此，反不適意！”房德料道留他不住，乃道：“恩相既堅執要去，某亦不好苦留。只是從此一別，後會無期，明日容治一樽，以盡竟日之歡，後日早行何如？”李勉道：“既承雅意，只得勉留一日。”房德留住了李勉，喚路信跟著回到私衙，要收拾禮物饋送。只因這番，有分教李畿險些兒送了性命，正是：

禍兮福所倚，福兮禍所伏。

所以恬淡人，無營心自足。

話分兩頭，卻說房德老婆貝氏，昔年房德落薄時，讓他做主慣了。到今做了官，每事也要喬主張。此番見老公喚了兩個家人出去，一連十數日不見進衙，只道瞞了他做甚事體，十分惱恨。這日見老公來到衙裡，便待發作。因要探口氣，滿臉反堆下笑來，問道：“外邊有何事，久不退衙？”房德道：“不要說起，大恩人在此，幾乎當面錯過。幸喜我眼快瞧著，留得到縣裡，故此盤桓了這幾日。特來與你商量，收拾些禮物送他。”貝氏道：“那裡什麼大恩人？”房德道：“哎呀！你如何忘了？便是向年救命的畿尉李相公，只為我走了，帶累他罷了官職。今往常山去訪顏太守，路經於此。那獄卒王太也隨在這裡。”貝氏道：“元來是這人麼？你打帳送他多少東西？”房德道：“這個大恩人，乃再生父母，須得重重酬報！”貝氏道：“送十匹絹可少麼？”房德呵呵大笑道：“奶奶到會說耍話，恁地一個恩人，這十匹絹送他家人也少！”貝氏道：“胡說！你做了個縣官，家人尚沒處一注賺十匹絹。一個打抽豐的，如何家人便要許多？老孃還要算計哩！如今做我不著，再加十匹，快些打發起身！”房德道：“奶奶怎說出恁樣沒氣力的話來？他救了我性命，又齎贈盤纏，又壞了官職，這二十匹絹當得甚的？”

貝氏從來鄙吝，連這二十匹