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先收漆貨兩番利，初出茅廬第一功。

且說顏氏自阿寄去後，朝夕懸掛，常恐他消折了這些本錢，懷著鬼胎。耳根邊又聽得徐言兄弟在背後攧唇簸嘴，愈加煩惱。一日，正在房中悶坐，忽見兩個兒子亂喊進來道：“阿寄回家了！”顏氏聞言，急走出房，阿寄早已在面前，他的老婆也隨在背後。阿寄上前，深深唱個大喏。顏氏見了他，反增著一個蹬心拳頭，胸前突突的亂跳，誠恐說出句掃興話來。便問道：“你做的是什麼生意？可有些利錢？”那阿寄叉手不離方寸，不慌不忙的說道：“一來感謝天地保佑，二來托賴三娘洪福，做的卻是販漆生意，賺得五六倍利息。如此如此，這般這般。恐怕三娘放心不下，特歸來回復一聲！”顏氏聽罷，喜從天降，問道：“如今銀子在那裡？”阿寄道：“已留與主人家收漆，不曾帶回，我明早就要去的。”那時閤家歡天喜地。阿寄住了一晚，次日清早起身，別了顏氏，又往慶雲山去了。

且說徐言弟兄那晚在鄰家吃社酒醉倒，故此阿寄歸家，全不曉得。到次日齊走過來，問道：“阿寄做生意歸來，趁了多少銀子？”顏氏道：“好教二位伯伯知得，他一向販漆營生，倒覓得五六倍利息。”徐言道：“好造化！恁樣賺錢時，不勾幾年，便做財主哩！”顏氏道：“伯伯休要笑話，免得飢寒便勾了。”徐召道：“他如今在那裡？出去了幾多時，怎麼也不來見我？這樣沒禮！”顏氏道：“今早原就去了。”徐召道：“如何去得恁般急速？”徐言又問道：“那銀兩你可曾見見數麼？”顏氏道：“他說俱留在行家買貨，沒有帶回。”徐言呵笑道：“我只道本利已在手了，原來還是空口說白話，眼飽肚中飢。耳邊到說得熱哄哄，還不知本在何處，利在那裡，便信以為真。做經紀的人，左手不托右手，豈有自己回家，銀子反留在外人。據我看起來，多分這本錢弄折了，把這鬼話哄你。”徐召也道：“三娘子，論起你家做事，不該我們多口。但你終是女眷家，不知外邊世務，既有銀兩，也該與我二人商量，買幾畝田地，還是長策。那阿寄曉得做甚生意？卻瞞著我們，將銀子與他出去瞎撞。我想那銀兩，不是你的妝奩，也是三兄弟的私蓄，須不是偷來的，怎看得恁般輕易！”二人一吹一唱，說得顏氏心中啞口無言，心下也生疑惑，委決不下。把一天歡喜，又變為萬般悶愁。按下此處不題。

再說阿寄這老兒急急趕到慶雲山中，那行家已與他收完，點明交付。阿寄此番不在蘇杭發賣，徑到興化地方，利息比這兩處又好。賣完了貨，卻聽得那邊米價一兩三擔，鬥斛又大。想起杭州見今荒歉，前次糴客販的去，尚賺了錢，今在出處販去，怕不有一兩個對合。遂裝上一大載米至杭州，準準糴了一兩二錢一石，鬥斛上多來，恰好頂著船錢使用。那時到山中收漆，便是大客人了，主人家好不奉承。一來是顏氏命中合該造化，二來也虧阿寄經營伶俐，凡販的貨物，定獲厚利。一連做了幾帳，長有二千餘金。看看捱著殘年，算計道：“我一個孤身老兒，帶著許多財物，不是耍處！倘有差跌，前功盡棄。況且年近歲逼，家中必然是望，不如回去，商議置買些田產，做了根本，將餘下的再出來運弄！”此時他出路行頭，諸色盡備，把銀兩逐封緊緊包裹，藏在順袋中。水路用舟，陸路僱馬，晏行早歇，十分小心。非止一日，已到家中，把行李馱入。

婆子見老公回了，便去報知顏氏。那顏氏一則以喜，一則以懼。所喜者，阿寄回來；所懼者，未知生意長短若何？因向日被徐言弟兄奚落了一場，這番心裡比前更是著急。三步並作兩步，奔至外廂，望見這堆行李，料道不像個折本的，心上就安了一半。終是忍不住，便問道：“