以求算，豈有哄汝之理？”算命的手掐了掐道：“公年四十，即已有子。今年五十六了，尚說無子，豈非哄我？”一個爭道：“實不曾有”，一個爭道：“決有過”；遞相爭執。同座的人多驚訝起來道：“這怎麼說？”算命的道：“在下不會差，待此公自去想。”只見總管沉吟了好一會，拍手道：“是了，是了。我年四十時，一婢有娠，我以職事赴上都，到得歸家，我妻已把來賣了，今不知他去向。若說’四十上該有子’，除非這個緣故。”算命的道：“我說不差，公命不孤，此子仍當歸公。”總管把錢相謝了，作別而出。

只見適間同在座上問命的一個千戶，也姓李，邀總管入茶坊坐下，說道：“適間聞公與算命的所說之話，小子有一件疑心，敢問個明白。”總管道：“有何見教？”千戶道：“小可是南陽人，十五年前，也不曾有子，因到都下買得一嬋，卻已先有孕的。帶得到家，吾妻適也有孕，前後一兩月間，各生一男，今皆十五、六歲了。適間聽公所言，莫非是公的令嗣麼？”總管就把婢子容貌年齒之類兩相質問，姓名、住址，大家說個”容拜”，各散去了。無一不合，因而兩邊各通了總管歸來對妻說知其事，妻當日悍妒，做了這事，而今見夫無嗣，也有些慚悔哀憐，巴不得是真。次日邀千戶到家，敘了同姓，認為宗譜，盛設款待，約定日期，到他家裡去認看。千戶先歸南陽，總管給假前往，帶了許多東西去饋送著千戶，並他妻子僕妾多有禮物。坐定了，千戶道：“小可歸家問時，此婢果是宅上出來的。”因命二子出拜，只見兩個十五、六歲的小官人一齊走出來，一樣打扮，氣度也差不多。總管看了不知那一個是他兒子。請問千戶，求說明白。千戶笑道：“公自認看，何必我說？”總管仔細相了一回，天性感通，自然識認，前抱著一個道：“此吾子也。”千戶點頭笑道：“果然不差。”於是父子相持而哭，旁觀之人無不墮淚。千戶設宴與總管賀喜，大醉而散。次日總管答席，就借設在千戶廳上。酒間千戶對總管道：“小可既還公令郎了，豈可使令郎母子分離？並令其母奉公同還，何如？”總管喜出望外，稱謝不已，就攜了母子同回都下。後來通籍承蔭，官也至三品，與千戶家往來不絕。可見人有子無子多是命理做定的。李總管自己已通道無兒子，豈知被算命的看出有子，到底得以團圓，可知是逃那命裡不過。

小子為何說此一段話？只因一個富翁也犯著無兒的病症，豈知也繫有兒，被人藏過。後來一旦識認，喜也非常，關著許多骨肉關親的關目在裡頭，聽小子從容表白出來。正是：

越親越熱，不親不熱。附葛攀藤，總非枝葉。奠酒燒漿，終須骨血。如何妒婦，忍將嗣絕？必是前生，非常冤業。

話說婦人心性，最是妒忌，情願看丈夫無子絕後，說著買妾置婢，抵死也不肯的。就有個把被人勸化，勉強依從，到底心中只是有些嫌忌，不甘伏的。就是生下了兒子，是親丈夫一點骨血，又本等他做大娘，還道是”隔重肚皮隔重山”，不肯便認做親兒一般。更有一等狠毒的，偏要算計了絕得，方快活的。及至女兒嫁得個女婿，分明是個異姓，無關宗支的，他偏要認做嫡親，是件偏心為他，倒勝如丈夫親子侄。豈知女生外嚮，雖系吾所生，到底是別家的人；至於女婿，當時就有二心，轉得背，便另搭架子了，自然親一支熱一支。女婿不如侄兒，侄兒又不如兒子。縱是前妻晚後，偏生庶養，歸根結果，嫡親瓜葛終久是一派，好似別人多哩。不知這些婦人們為何再不明白這個道理！

話說元朝東平府有個富人，姓劉名從善，年六十歲，人皆以員外呼之，媽媽李氏，年五十八歲，他有潑天也似傢俬，不曾生得兒子。止有一個女兒小名叫做引姐；入贅一個女婿，姓張，叫張郎。其時張郎有三十歲，引姐二十七歲了。那個張郎極是貪小好利刻剝之人，只因劉員外家富無子，他