王祥解手之際，剛好發現岳飛大帥從岳雲、嶽青帳內走出來。於是，他好奇地尾隨其後，來到牛皋帳外，偷偷竊聽裡面的動靜。

岳飛進入大營，牛皋並沒有卸下戰甲戰靴。他背對著岳飛，不知在想些什麼。聽到營中有腳步聲，立刻回頭看去。

“嶽帥，您怎麼來了？”牛皋見嶽帥來到帳下，欣喜之餘，臉上仍帶著嚴肅的神情。

岳飛抿嘴一樂，言道：“身無旁人，無需這般禮稱。”

牛皋這時改了稱呼：“哥哥，俺真是氣憤窩火，劉保直言有何過錯，白白捱了四十個板子。俺真是生氣。”牛皋瞪大雙眼，氣沖沖地埋怨著。

岳飛坐在簡易的床榻上，牛皋則坐在一個小木凳上，似乎在等待嶽帥給他一個合理的解釋。

“吾弟莫要動怒，吾兄也是迫不得已。話說人心難測，心懷叵測之人眾多。劉保被杖責，吾兄也是迫於無奈之舉。若不懲戒，萬一此話被人利用，傳到聖上耳中，你我就是有一百張口也難辨。”

牛皋摸摸頭，傻里傻氣的，感覺嶽帥說的很在理。

岳飛接著又說：“雖然眾兄弟與我一起出生入死，馳騁疆場，都已將生死置之度外。但我不想因為劉保一句直言不諱，惹來不必要的麻煩。北方落在金人之手，收復宋土的大業還未達成，如果受此牽連，本帥實在不甘心。”

“哥哥說的對，牛皋錯怪哥哥一片赤膽忠心了。”牛皋低下頭，給岳飛賠禮。

岳飛從床榻上起身，兩手攙扶跪在地上的牛皋。

“你我兄弟浴血沙場十餘載，哥哥我怎麼會怪罪於你。”

牛皋十分感激嶽帥的寬宏大量之胸襟。

“不知劉將軍傷勢如何？”牛皋此時關心地問道。

“劉將軍身體無恙，剛才我已經去他帳下探望過。”

牛皋這才吃下定心丸。牛皋本是一個快言快語、直性子的漢子，心有所想，他就會毫無保留地說出來。這不，他就想到了王祥這人。

岳飛定神走出帳外，望著皎潔的月光。牛皋則跟在身後。

岳飛在想，為什麼王祥都不被同僚看好？難道就因他是水泊叛軍出身，賣主求榮，大家對他有所歧視？

“牛將軍。”岳飛突然改變稱呼。

“末將在。”

“以後不要談論此人。”

“末將遵命。”

“時候不早了，回去休息吧。”岳飛說道。

牛皋一臉無奈，只好回去帳內休息。

王祥鬼鬼祟祟在牛皋帳外聽得一清二楚，岳飛開始對他起了懷疑，這使他十分氣憤。

這一夜，嶽帥徹夜未眠，他所想的是如何收復故土，收復山河。

翌日，天一放亮。宋軍探子回報，有小股金兵在宋金邊境遊蕩。

岳飛一宿沒睡，只因為國事操勞，很是疲憊。但聽到有金兵騷動的跡象，即刻精神起來。親衛兵給岳飛端來一盆洗臉水，岳飛簡單洗了下，然後穿上一件紅色披風，著急召集部下商議。

除了劉保昨日被杖刑 40 個板子沒有來商議，居然還少了一個。這人就是王祥。

岳飛質問在場部將：“王祥因何不來參加會議？”

眾將軍均搖搖頭。

岳飛於是又叫來士卒去王祥帳內尋找，士卒如實告知嶽大帥，王祥人不在大營中。根據其他士兵描述，王祥天一亮就離開大本營，不知去向。

岳飛一手狠狠拍了桌子：“豈有此理。”

“諸位如有看到王將軍，即可叫他來見本帥。”

岳飛開始分配任務：“嶽青領五十名騎兵趕往金兵可能出沒的地方沙麓壩；牛皋、岳雲帶步兵五百人前往追魂嶺；劉保留守大本營，其餘人等由本