當天明竹回去後沒多久，那胡元卿和明竹又一道來裴家了。兩人也不是空手來的，帶了幾盒禮物，還領著兩兒一女。 夫婦倆來的時候裴旭還沒回來，依舊是明箏接待了他們。那胡元卿一見到明箏的面就給她行禮。 “恭請王妃金安！” 明箏沒料到他會來這麼大的禮，她搞不明白鬍元卿要做什麼，連忙道：“胡大人快別如此大禮，只怕我承受不起。” 雖是她姐夫，不過這些年來她和這個所謂的姐夫也沒有什麼往來。跟前這個中年男人身穿灰藍色的袍子，個子中等，不過腮幫子已經變大了，體型也變圓了一圈， 胡元卿接著又引著兩個孩子給明箏磕頭，大一些的那個兒子個頭和明箏差不多，嘴唇周圍都能看見青青的鬍鬚了。儼然是個半大小子了。 胡元卿趕著和明箏說：“這是咱家大兒子景和，還有小兒子春和。” 景和和春和都是明竹的孩子，明箏對倆孩子都沒什麼印象。胡元卿教導著孩子給明箏行禮，兩人都是明箏的外甥。 明箏將兩人仔細打量了一番，那胡景和看上去有十四五歲的樣子，長得和宋明竹有幾分相似面容清秀。不過春和明顯要小几歲，長得更像胡元卿。 “這位大公子多少歲呢？” “他今年虛歲都十五了。” “難怪，看上去像個大人了。” 胡元卿趁機說：“只是不愛讀書，也沒別的本事，還請王妃多多照顧一下這個外甥。” 明箏現在有什麼權利本事為外甥安排事做，當時她道：“還是個孩子，該好好地讀書。” 胡元卿無奈道：“他要是肯讀書就好了，再有現在光會讀書有什麼用處。現在把持權勢的人有幾個是讀書人，這個時代亂了什麼人都能翻身做主了。” 明箏不笨，她聽出了胡元卿話裡的意思，不過是嫌棄裴旭是個粗人，靠著拳頭得到了現在的地位。他心裡不恥。明箏暗自覺得好笑，既然是看不上裴旭，那為何還說要讓她照顧胡家的孩子。 這個胡元卿到底在清高些什麼？ 明箏忍著沒有揭穿胡元卿的嘴臉，只是臉上的表情顯得冷淡了許多。 胡元卿給宋明竹使了個眼色，他自己先出去了。 後來明竹在為自家丈夫說話：“他就是書讀得太多，將腦子讀壞了，你別太往心裡去。因為他這張嘴得罪了不知多少人，就這樣還沒意識到自己的錯誤。” “你們來是想見裴旭的嗎？” “咱們是一家人，也該聚聚了。妹夫高升了，還沒向他道賀來著……”明竹的笑容有些勉強。 “他成天忙，也沒時間接受你們的心意。” “那是，攝政王現在哪裡得空見我們這些小民。不過說來咱們是姐妹，我也知道你嘴巴厲害，心裡卻是極好了，所以拜託你幫幫你姐夫吧……”宋明竹說著眼淚就落下來了。 因為改朝換代，胡元卿被一些勢力打壓，現在被排擠出了內閣。胡元卿心中自然不甘，後來想到裴旭是連襟，便只好厚著臉皮上門求取功名。 明箏在聽完明竹的話後，她直接道：“這個忙我只怕幫不了多少。” “我知道你也做不了主，不過好歹和攝政王說一聲，讓攝政王記起他這個人來就足夠了。再有攝政王現在不是正需要人手的時候嗎，與其便宜別人，還不如方便自家人，你說是不是？” 和你好的時候就是自家人，嫌棄你的時候比陌生人還不如。明箏早就知道宋明竹是個精緻的利己主義者。 後來宋明竹見明箏喜歡女兒，她當時就道：“不如就讓紫穗陪著你吧，她得你教養也是她的福氣。” 明箏卻沒答應。 “家裡兩個孩子已經讓我頭疼了，再添一個的話我頭都大了。”她明顯地拒絕了。 待到起更的時候裴旭也沒回來，胡氏夫婦也呆在裴家沒有走，明箏也不好直接趕客只能任由他們去了。 這天晚上裴旭回家已經是二更天了，胡元卿聽說裴旭回來了比誰都要喜歡，親自跑到大門上去迎接。 裴旭沒有下車，他還跟著車子跑了一段路，後來還主動為裴旭打了簾子。 “請攝政王的安。”胡元卿極盡獻媚之事。 “你是……”夜色朦朧，裴旭也沒認出跟前的人。 “下官胡元卿……” 這個名字略有些耳