眼火紅，枯發披散，繞著石匣，狂呼不已，狀若瘋癲。

等趙坤元入洞之事，米明娘已然為魔頭暗制，還未等他問話，便將趙坤元視為仇敵，張牙舞爪地撲來，洞中陰風四起，愁雲湧動，一片鬼哭狼嚎之聲同時襲來。

趙坤元見米明娘入魔，不敢大意，掐了個心訣，將手一揮，一片清光將米明娘罩定，舌綻驚雷，大喝一聲，震得米明娘心脈欲裂，噴出一口為，心智慢慢恢復，癱軟在地。心中想到寶劍神兵近在咫尺，卻無法到手，不禁抽泣嚎哭。

見她這般模樣，趙坤元也不多說，道：“也罷，你既然這般在意此劍，再寬限你十日可好？你心神失守、走火入魔，雖然為我及早祛除，畢竟還有些損傷，這裡有一粒丹藥，你先服下，可免你經脈暗傷。日後再見吧！”

說完取出一丸丹藥，擺在石臺之上，轉身便走。米明娘忙膝行而前，叩頭跪稟道：“祖師且先容我一言。我雖出身旁門，未習玄門道法，然也是個知道好歹的。已蒙祖師寬許，可再一再二，難道還要再三拖延嗎？此劍看來與無緣，若是強求怕是反遭禍端。先前已與祖師定下賭約，願意拜在駕前為奴為婢，在所不辭，還望祖師垂憐，寬恕我先前的不敬！”

趙坤元見她終於悔悟，虔心拜師，哈哈大笑道：“你先服了丹藥，不要留了暗疾。”米明娘乃聽命行事，請趙坤元端坐洞中石座。自己侍立一旁。

服下丹藥，片刻受傷經脈便已復原如初。趙坤元見她形容雖然醜陋，但骨相清奇，滿臉俱是正氣，神光足滿，根骨不凡，不由暗暗讚歎，對她道：“我如今乃是天下截教祭酒、五臺一脈掌教，也是正宗上清嫡傳，與往日大是不同。你若要拜在我門中，需要受持上清戒律，謹守教規。

不過男女有別，我名下不收女弟子。我有一師妹，乃是昔年赫赫威名的女殃神鄧八姑。她因為修道，在滇西青螺峪小長白山走火入魔、肉身僵化，好在能參悟玄機，居然因禍得福，功行更勝從前。我便將你先行引薦在她名下，作個記名弟子。日後五臺授符籙之時，再行拜師之禮，你看如何？”

米明娘心中歡喜，本來她還擔憂五臺派還是以前那般模樣，魚龍混雜、泥沙俱下，聽趙坤元說是上清正宗，謹守教規，自然高興，忙以弟子之禮叩拜掌教師伯。

趙坤元對她道：“這石匣中寶劍來歷不凡，名為南明離火劍，乃是當年達摩西來以前煉魔之寶，專破一切邪魔異寶。後來達摩老祖飛昇，駕前弟子歸一大師得了此劍，不能使它還空化去。便留下偈語，將它舍給道家，外用一丸神泥，將劍封固，佈置靈符禁制，將劍藏此處雪山內。那石匣神泥所化，若用真火鍛鍊，反倒越煉越堅，毫無用處。只有紫雲宮的天一貞水方能點化，還需一純陽至寶一起施為，否則無有別法取出。”

米明娘不禁憂道：“聽說那紫雲仙府，深藏東海水底，仙凡難入，三位宮主又是好手，這天一真水乃是宮中至寶，如何可能取來？”

趙坤元呵呵一樂，便將如今派中形式略微一說，不要說這紫雲三女，便連極樂真人、大荒二老這等前輩真仙，也俱是五臺長老，截教信徒。取用天一真水，還不是易如反掌之事嗎？

米明娘震驚不已，如此看來這五臺派聲勢實力不在峨眉之下，又暗暗慶