桑時序微微側身，輕輕搖了搖頭，回應道：“還好，方才在裡頭有些悶，現在出來透透氣，反倒是身心舒暢。”

周姝寧在裡頭聽著他們商討事宜，覺得無甚趣味，索性走了出來，抬首望向天空飄灑的雪花，不禁伸出手去接。

那晶瑩雪花觸碰手心即刻化為滴滴清露，她展顏微笑，對桑時序言道：“這雪越發密集了，時序哥你看，這雪花多美，像是天上撒下的細碎玉屑。”

桑時序隨之將目光投向空中飄舞的雪花，深有感觸地點點頭，低聲道：“確實很美，每一片雪花都獨一無二，恰似這世間的瞬息萬變，難以捉摸而又引人入勝。”

周姝寧收回手，目光流轉，凝視著桑時序，輕聲誦道：“寵辱不驚，閒看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外雲捲雲舒。”稍作停頓，她又疑惑道：“時序哥平日裡灑脫自在，何時有了這般愁緒。”

“愁緒？”桑時序聽罷微微一愣，隨之溫潤一笑，眸光流轉，凝視著周姝寧澄澈的眼瞳，緩緩說道：“人生百態，萬物皆有情，我也會有觸景生情之時。但所謂愁緒，並非憂慮煩擾。”

剩下的桑時序未再多言，但此刻他才驀然察覺，母親與妹妹帶回的這位周姑娘，竟是個飽讀詩書、洞察人心的女子，只不知是哪裡人士。

周姝寧聽罷微微點頭，回應道：“時序哥所言極是，萬物有感，人心亦然。”

她察覺桑時序還在注視自己，不由垂下頭，手指無意識地觸控鼻尖，忽感身上所著衣裳略顯厚重，竟有些燥熱。

桑時序低低應了便不再作聲，周姝寧拉了拉襟口，道：“我去看看九疑。”

言罷，便轉身步入店內，留下桑時序獨自站在那裡。

桑時序從未問過桑夫人為何會將一名陌生姑娘留在家中，只是心中暗自思量，這個周姑娘的到來，或許是娘有別的考慮，只是時至今日，仍未能窺見端倪。

九疑那邊也差不多談完了贖回端硯的事宜，由於期限未至且桑時序與王掌櫃相熟，最終只象徵性地給了些利錢，遠低於九疑原先預計的數額。

周姝寧行至九疑身邊時，九疑正仔細查驗端硯，確認無恙後，便小心翼翼地包裹起來，準備帶走。

見周姝寧走來，九疑抬起頭，笑了笑，將手中的端硯展示給她：“寧寧，端硯已順利贖回，完好無損，這次真的多虧了你。”

王掌櫃聞聲側目看向二人，心裡便開始泛起了嘀咕，暗自揣摩著，這二人之間如此親暱，莫不是有什麼怪癖，以至於無法在家鄉立足，才逃至成縣避世？只覺越看越奇怪。

待九疑與周姝寧妥善收好端硯，桑時序特意進入店鋪與王掌櫃寒暄幾句，互致謝意後，三人一同離開了當鋪。

“事情辦完了，還有什麼事。”桑時序搓了搓手心，復又貼近鼻尖呵了一口氣。

九疑見狀，伸手去握桑時序的手，只覺那手心溫度尚可，並未過於冰涼。她柔聲道：“也沒什麼事，只是想同寧寧一道去集市逛逛。”

九疑心中思量，家中的事二哥未必不知，此刻最重要的便是他能心無旁騖地潛心攻讀。

然而，桑時序聽聞後擰了眉，道：“集市上能有什麼好看，更何況此刻正飄著雪，天寒地凍，路又滑。”

他言語中流露出對九疑此舉的不解，但終究拗不過她，也不可能撇下兩個姑娘獨自回去，只能無奈同意，點頭答應。

三人各持一柄油紙傘，在雪花飄舞的集市街頭緩緩前行。

未免並排擋了路，所以三人選擇了前後錯落的行進方式。

走在前方的周姝寧步履輕盈，不時回眸看看身後的兩人。

雖下著雪，但各種美食散發的香氣卻愈發誘人，熱騰騰的蒸籠以及剛出爐的酥餅騰起的陣陣