楊寄見他態度認真，也肅穆起來，點點頭說：“是的，桓越也不敢久等。荊州和巴陵的軍隊已經星夜趕來，等兩面包他的餃子，他就是死螃蟹一隻了。”

“你還幫他嗎？”

楊寄嘬牙花子，好一會兒說：“虎賁營裡頭，現在崇信我的人倒也有好些，開城門的事或許也做得到。但是一旦做了，我必沒有好下場：桓越贏，我接下來就是一條被烹的走狗；桓越輸，我更是叛國的貳臣。不幫吧，桓越被捉拿，供出我曾經與他合謀，我還是必死無疑。除非，越過其他所有人，我親自殺掉桓越，才能瞞天過海呢。”

沈嶺好半天不說話，低著頭在思考。過了好久他才問楊寄：“你有沒有想過，桓越拿歷陽換你的投靠，他是怎麼想的？”

楊寄愣了一會兒神，才說：“他兵將少，在歷陽施展不開，又想速戰速決，所以……”

“你當真覺得，他一個世家子弟，會作出棄守歷陽這座重鎮的決定，只因為信賴你？”

楊寄愣神更久，再抬頭時滿臉疑惑，向沈嶺拱拱手，誠心求教。沈嶺揉了揉自己的黑眼圈，說：“我想了很久，並沒有想通，所以，也並沒有主意。你呢，你覺得桓越是個怎樣的人？”

楊寄道：“特別想要鋪開大場面，但實際比較小家子氣；特別喜歡算計，但是實際疏漏極多；特別自我感覺好，其實……”他想到桓越對自己的那些惺惺作態，突然覺得噁心，心道：這要幫他幫贏了，這人就算不是卸磨殺驢，只怕也要做些觸及他楊寄底線的事情了。

楊寄拿過桌上的紙筆，筆上的墨不知是多久前用的，乾涸在筆頭上。他便把筆頭在嘴裡含了含，濡溼了在紙上畫一道長江，又畫幾個圈圈代替建鄴、歷陽，和旁邊圍繞的城池。他盯著紙上粗陋的圖案，顧不得嘴裡一股松煙墨汁味道，眯著眼睛仔細觀察。

歪著頭看了一會兒，楊寄的眉頭越皺越緊，丟開手中的筆，又去箱子裡翻東西。沈嶺看他翻出來的是一副樗蒲的棋盤棋子，奇道：“你還打算搖樗蒲？”

楊寄搖搖頭，把棋子取出來，有的上面刻著一匹馬，有的上面刻著一位士兵，原是在棋盤上不同的走步方法。但此時，楊寄卻用這些棋子佈陣。他佈置了一會兒，點點歷陽的位置：“我懂了。桓越下一步，就是復收歷陽！”

“為何？”

楊寄想明白了的事，講起來特別沉穩自信：“因為要過江打建鄴，從歷陽而來最快最便捷；要佔據長江北岸的有利位置對抗荊州和巴陵的軍隊，歷陽更是必不可少的要地；還有，要檢視我是不是還對他忠心，便是看我會不會在歷陽拼死抵擋。他在西邊幾城修整片刻，再聚集人馬糧草，安頓好了上路，又要避人耳目馳往歷陽，軍隊不會太多，速度也不會太快，算來大約就是這兩三日內的事情。”

沈嶺由衷地佩服楊寄的算計，看他兩隻手翻來覆去盤弄那幾枚樗蒲棋子，不由笑道：“果然於留心處皆學問，玩樗蒲玩出門道，對打仗也有裨益。”

楊寄正欲說什麼，小阿盼搖搖擺擺地走過來，看到樗蒲棋子，大眼睛“噔”地一亮，“咿咿呀呀”一陣後，探出小手，從阿父的掌心奪了幾枚，高高興興躲到角落去玩了。

楊寄看著女兒的模樣，眼睛裡溫柔乍現，但是過了片刻，愁色又生，他看著沈嶺，問：“我該怎麼辦？歷陽剛剛招了一支西府軍，我私心是想把這支隊伍變作自己的，將來駐守歷陽郡，能與皇甫道知叫板，讓他不敢欺負我妻兒。如果任由歷陽被桓越攻破，西府軍必然不保，我的心血付之東流不說，將來還是任人宰割。如果要保歷陽和西府軍，又勢必與桓越撕破臉。”

他冒險地玩平衡，但是隨時會被反噬，左右的度一個掌握不好，自己腳下就是萬劫不復的深淵。

沈嶺沉思一會兒，說：“叫