何況，不管怎麼說，若沒有嫻娘，我也早成了那葬身荷花池底的一具死屍了。難道只該恨她佔了我的便宜，就可以忘了她對我其實也有救命之恩麼？你要說我濫好人，也隨你。反正就算從頭再來一遍，我也還是會這麼做。”

金環不吭聲了，埋著頭將一條白手巾在銅盆裡洗得嘩啦嘩啦響，終於撅著嘴冷聲道：“希望那八小姐是個有良心的，能真的承了姑娘的情，不要做個白眼狼才好。”

阿離見她的忿忿之意已稍減，這才又點頭道：“其實，讓我到那人生地不熟的京城裡去做一個便宜郡主，未見得就比我在這裡做一個有父兄照拂的總督小姐更好。而八妹作了郡主，不但對她自己是雪中送炭，對咱們也會有很大的助益，並非只是吃了啞巴虧。我心裡自有計較，你日後就知道了。”

金環忙道：“什麼助益？姑娘快說”

阿離壓低了聲音微笑道：“比如說，我眼下想避人耳目地出一趟遠門，苦思冥想了這幾日都不得要領。現在有“郡主”保駕護航，這問題已迎刃而解了。”

金環只略低頭思索了片刻，便展眉笑道：“噢，姑娘是想利用八小姐現在這尊貴的身份？八小姐現在對姑娘又內疚又惶恐，自然有求必應。有那“郡主”的名頭壓著，怕是太太也不敢怎麼樣了。”

阿離“呸”了一聲，皺眉道：“怎麼能說是利用呢？太難聽了。”

金環越發笑嘻嘻道：“奴婢說錯了。不是“利用”，難道是“要挾？”

阿離皺眉咬牙地將床頭小几上一雙烏木鑲銀筷子向金環丟了過來，無奈手上沒勁兒，那筷子半中間掉到那銅盆裡，不過激出兩朵水花來，金環早捂著嘴笑嘻嘻地跳到一邊去了。

金環此時心情舒展了不少，臉上也有了笑容，手腳麻利地給阿離擦了頭臉脖頸，阿離這才想起來問道：

“我現在住的這間屋子是誰的？”

“姑娘現在住的是李夫人院子裡西廂房裡的一間。李夫人生怕把姑娘安置在哪間客房裡照顧不到，特意安排在了她這裡。”

阿離點頭，出了一回神，又緩緩道：“那李家三少爺……不知道現在怎麼樣了，有沒有也著了風寒……你一會去悄悄地打聽一下。”

金環道：“知道那會李夫人叫三爺跟前的人過來問話，來的那個春明的小廝，正巧上回在咱們大少爺院裡見過，他還得過我給的一把賞錢呢。剛才我出去給姑娘打洗臉水，正好撞見他，趕緊問了問。他說三爺把您從池子裡撈出來，自己也弄得一身精溼，那衣裳差點沒結了冰回去後也是噴嚏不斷，幸而泡了個熱水澡，又服了兩劑發散的藥下去，現在看著倒沒什麼事了。”

阿離“哦”了一聲，長長地呼了口氣，低頭不語，手裡只有一搭無一搭地玩著那床帳上垂下來的穗子。過了好半晌，方遲遲疑疑地輕聲問道：“那……他救我上來時，是如何……如何……”

未及說完，面頰上已飛起兩朵紅雲，直紅到了耳朵根上，話也說不下去了。

“還能如何？三爺一聽八小姐的話，立刻急匆匆地就到了荷花池那裡，又沒個什麼東西能用，赤手空拳就跳下池塘去了，可不就那樣……抱著姑娘上來的嗎？”

“啊……”阿離聞言又是羞窘，又是驚慌，直直地瞪著金環，連聲音都發了顫：“那……那……可還有旁人瞧見麼？”

“瞧見的人可不少……”金環為難地咬著嘴唇，眼睫毛有些不安地眨動著。

“三爺把姑娘救到岸上，裡頭早有得了信兒的婆子們先抬了一張軟榻趕了過來。三爺見只有一張榻，只得讓婆子們把世子爺抬了上去。姑娘當時的情形瞧著實在是兇險，三爺也顧不上那些了，抱著姑娘就往回跑。這一路上，李家的小姐並丫頭們，還有咱們家的姑娘們，還有李夫人，還有咱們家太太，都瞧見