東次間這邊是葛氏日常宴客之所，也是少爺小姐們給葛氏請安前稍息和整理儀容的地方。阿離進來的時候，見四小姐清娘，八小姐嫻娘和適才見過了的大少爺曾品南已經先到了，此時正坐在房中閒話。

二小姐潔娘出閣了不算，七小姐靜娘是二老爺那邊的也不算，除此之外還有三小姐冰娘，五小姐貞娘，九小姐雅娘，外加一位二少爺還沒到。

阿離扣準了時候過來，不提前，也不落後，夾在中間便顯得默默無聞，無功無過。想挑理的挑不出錯處，心有嫉恨的也便減了些許興趣。

神態早已恢復如常，一進門便含笑跟眾人見禮，唯有八小姐嫻娘站了起來還禮，清脆地笑道：“六姐早。”

嫻娘八歲，粉團團的一張圓臉，眉梢眼角帶著喜氣。滿府的少爺小姐中唯有她是肉嘟嘟的一幅圓潤身材，隨了她早逝的生母了——嫻孃的生母是大老爺曾雪槐年輕時房中的丫環，生下嫻娘，還沒來得及等來姨娘的名份，便血崩去世了。沒有親孃的嫻娘現在由五姨娘撫養著。

“八妹也早”，阿離回了她一個燦爛的笑容，便走過去輕輕坐在了她的旁邊，順勢抬眸極快地向大少爺那邊掃了一眼。

曾品南正斜靠在羅漢床上，慵懶地翹著二郎腿，一手拄著額，似睡非睡的樣子，一邊有一搭無一搭地含糊應付著清孃的話，對阿離完全無視。

清娘坐在地上一排紫檀椅上，只顧側著臉笑嘻嘻地和曾品南說話，對阿離跟她見禮也只隨意“嗯”了一聲，並未在意。

阿離反而覺得自在了。

正聽見清娘掩了口笑嘻嘻地對曾品南道：“今兒太陽打西邊出來了，大哥怎麼來得這麼早？真是反常。我猜大哥必是又沒銀子使了，巴巴地一大早過來跟母親撒嬌討錢來了，是不是？嘻嘻……”

曾品南將二郎腿放下，換了個更舒服的姿勢，伸長了腿，兩手枕在腦後仰靠在羅漢床上，頓了頓方懶洋洋地說道：“小姑娘家家的別打聽爺們兒的事，嘴這麼碎，小心嫁不出去。”

清娘立刻漲紅了臉，扭著身子不依，嘟著嘴嗔道：“大哥討厭，仗著母親偏疼你，老是欺負妹妹們……”一語未完，忽然想到了身邊的阿離，立刻話鋒一轉，柔柔地笑道：“哎呀對了，昨兒六妹妹進府了，大哥還不知道呢吧？論起來你們倆還是……”她的話沒說下去，只是抬袖遮著著嘴，瞟了阿離一眼，暖昧不明地吃吃笑了兩聲。

曾品南眉頭一皺，那漫不經心的慵懶面容忽然平添了兩分肅殺冷冽之氣，斜睨著清娘，聲音裡清冷無波，淡淡道：“我是嫡子，你不知道？”

阿離一聲不吭地垂下眼皮，下意識地蜷了蜷身子；而清娘還沒來得及收斂的笑意已經陡然凍結在了臉上，有些訕訕地將頭扭向一旁，幾不可聞地哼了一聲。

同是庶出兒女，養在正室名下的當然又是不同。

嫻娘連忙從荷包裡掏出幾顆潤喉糖，跑過去給曾品南和清娘手裡各塞了一顆，細聲細氣地嘻笑道：“大哥和四姐吃這個糖，清火潤肺治咳嗽，好吃著哪”

清娘瞧了一眼，不屑地笑道：“這不就是過年時老太太給的那個糖？這都多長時間了，八妹妹怎麼還沒捨得吃哪，這東西還能吃麼？”

嫻娘睜大了一雙黑白分明的眼睛，提高了聲音，天真地說道：“是大姐姐從宮裡賞下來的呢，聽說是暹羅國的貢品……我是當寶貝一樣收著的，怎麼四姐姐覺著這糖不好呀？”

隔著中間的堂屋，阿離這個位置正好能瞥見有兩個小丫頭捧著大銅盆從外面走了進來，恭恭敬敬地站在西次間門外候著，緊接著便見西次間門上的大紅灑花門簾一挑，蓮心從內探出半個身子，從小丫頭手裡接過銅盆和手巾，緊跟著便放下簾子，人已經退回屋裡去了。

阿離便知葛氏已經起身