了過來。

阿離當機立斷地上前一步，向曾雪槐低聲道：“是四姨娘有封信給您”

曾雪槐戛然頓住腳，轉過頭望著阿離，訝然道：“還有什麼信？那一封我已經看過了。”

阿離笑了笑，低頭望著鞋尖，低聲道：“那是女兒仿著姨娘筆跡信口胡謅了兩句……姨娘真正的親筆信還在女兒這裡。”

曾雪槐驚詫地瞪大了雙眼，不得不重新打量了一眼面前這個小女孩子——娟秀，安靜，熟悉而又陌生，一舉手一投足，眉梢眼角無處不有故人的影子…

心底最柔軟的地方彷彿被細細的絲線穿過，一牽一牽地抽痛。羞惱和痛楚中偏又含了兩分憐惜——難以形容的情緒。

他將臉別到一旁，努力使自己的聲音聽起來波瀾不驚，闆闆地說道：“是嗎？”

隔了十年，他已經很努力地在忘掉那個溫柔體貼，唯一令他動過情又殘忍背叛了他的女子。他本能地拒絕聽到和她有關的一切——還有什麼好說的？不過就是求他，不要因為她的原因而刻薄了阿離吧？哼這自然無需她來叮囑，他雖然恨她，但阿離是無辜的，他自不會虧待了自己的親生女兒。

“信在哪兒？拿來給我罷。”他淡漠地道了一句。

阿離沒動，眼睛只向六姨娘的方向望著。

六姨娘嬌俏的身影已近在咫尺。

“好吧，一會我到西偏院去，你在那裡等我。”曾雪槐終於點了下頭，低沉地說道。

阿離呼了口氣，規規矩矩地蹲身向他福了一福，輕聲道：“是，女兒恭候父親”，站直了身子，又朝已經走到近前的六姨娘點頭笑了笑，便轉身走了。

……

“五姨娘要生了”的訊息令曾府上下為之一振。

曾雪槐踱回臨仙齋的時候，曾老太太已經得了信兒，正坐在那裡向葛氏笑道：“起碼要疼得連上了陣，才差不多了；她現在還能下地，能吃東西能說笑，看來還有一會子工夫耽擱呢……你們也都散了，先回去吃了飯再說吧。”

葛氏便笑道：“五姨娘生養過了，這一胎說快也快，我就在這裡陪著老太太等信兒好了。回去也是惦記著”

曾老太太道：“也好。既這麼著，就讓她們把你的晚飯也開過來吧。”

葛氏點頭，回頭吩咐桔香：“到廚房說一聲，把我的晚飯送到老太太這裡來。”

曾老太太一眼看見曾雪槐又重新踱了回來，便抿嘴笑道：“老大也沉不住氣了？聽見信又跑回來了。叫丫頭添幅碗筷來，你也在這裡坐下吃飯罷。”

曾雪槐笑道：“不用了，有些沒胃口，一會到玉屏那裡喝口粥去就得了。”

三姨娘的閨名叫玉屏。

葛氏本來已站了起來，正要吩咐下去替曾雪槐準備碗筷，聽了這話，臉上便微不可見地一僵。

三姨娘聽見五姨娘要生了，早拉長了臉沒好氣。忽見曾雪槐走回來說要到她那邊去吃飯，倒是意外地一喜，連忙笑道：“我那邊小廚房新上來一個胡媽，做得一手好羅漢齋，清淡乾淨，我想著肯定能對老爺的胃口。”

娘幾個又坐了一會，打發到東小院去探問的丫頭回來說“穩婆說五姨娘還得一兩個時辰呢，請老太太，太太和老爺寬心。”

三姨娘早待得不耐煩，聽見這話，便起身笑道：“既這樣，不如老爺先隨我吃飯去？”

曾老太太說：“去吧去吧，別都在這裡乾耗著啦”，葛氏端坐在那裡沒言語。

……

玉鳳躲在廂房門後，透過門縫向外窺伺著，但見翠葉站下階下，正指揮著婆子們捧著食盒魚貫往上房去了，便不住地咂著嘴向坐在椅上的阿離道：

“老爺往咱們院裡來吃一回飯，看把三姨娘高興的這些個提盒，怎麼著也得