次日清晨，陽光透過淡薄的雲層，紛紛揚揚地落在大地上。

李侃帶著妻兒們登上裝飾精美的馬車，緩緩駛出城門。

此次返程由五千右神威軍和安仁義率領的一萬步軍隨行，剩下五千步軍駐守平壤，五千步軍移防鴨淥府。

由於船隻有限，司徒博帶領飛騎軍走陸路，繞行遼寧與河北，先行一步前往洛陽待命。

為了能讓妻女們充分領略一路上的風土人情，李侃精心規劃了行程路線。

他打算從瀑池（海州市）登船，沿著海岸線南下，途徑牢山（珍島郡）以及風光旖旎的濟州島，然後橫渡波濤洶湧的大海，在揚州上岸。

稍作休整，再度乘船出發，順著山陽瀆前行，再沿著通濟渠穿過開封，一路直奔洛陽。

在一望無際的大海上漂泊了幾日後，龐大的艦隊終於抵達了揚州。

時隔數年再次踏上這片土地，李侃心中不禁湧起一股感慨之情。

這裡已然發生了翻天覆地的變化，曾經熟悉的城市如今變得越發繁榮昌盛。

城內劃分出井然有序的市和坊，二者相互分離卻又緊密相連。

市內的街道兩旁店鋪林立，多達一百餘種不同的行業在這裡蓬勃發展。

來自四面八方的珍稀物品彙聚於此，使得整個城市呈現出一片異常繁華熱鬧的景象。

次日一早，李侃細心地將妻女們安頓妥當，換了一身裝扮，與肖定忠以及幾名禁軍在揚州刺史錢鐸的陪同下進行了一次微服私訪。

對於這座城市商業的繁華程度，李侃並沒有過多的憂慮，真正令他憂心的是關乎民生的種種問題。

一行人首先走進了一家鹽鋪，經過詢問得知，目前鹽的價格為每鬥二百錢，這個價位尚算合理，畢竟江蘇與山東乃是產鹽大省。

李侃接著來到了一家米鋪，門口掛的牌子上寫著鬥米五百文。

他看向錢鐸，眉頭微皺，“你不是說鬥米四百文嗎？”

“姐夫，前天的確是這個價，如今糧食緊張，價格波動在所難免。”

“今年的旱情還是很嚴重？”

錢鐸點點頭，“去年乾旱，全省糧食減產三成，今年從五月份到現在，揚州附近只下了三場小雨，早稻減產了四成，中稻下個月就可以開始收割，估計也要減少三四成，至於晚稻，江蘇種植面積不大。”

“更為嚴重的是，有些地方已經出現了蝗災！”

李侃面色凝重，在新羅的時候，他已經收到國內關於旱情的奏報，河南、江蘇，山東，湖南湖北以及河北南部都出現了糧食減產。

好在有土豆和番薯的種植，填補了糧食減產帶來的影響。

今年若是旱災加上蝗災，恐怕明年很多地方要出現餓肚子的情況。

“去牽馬，立刻叫司農署官員過來，我要去一趟城外稻田看看。”

一名侍衛匆忙地轉過身，腳步如飛般迅速離開。

還未過一炷香的功夫，遠處便傳來一陣急促而又略顯沉重的腳步聲，一名年約五十多歲的官員正小步快跑而來。

待到近前，這位官員趕忙停下腳步，恭恭敬敬地朝著李侃拱手行禮：“臣江蘇司農署少卿陸衍衡參見陛下！”

李侃微微挑起眉頭，目光注視著陸衍衡，“司農寺卿陸龜蒙與你是何關係？”

聽到李侃發問，陸衍衡連忙再次躬身：“回陛下，陸卿乃是微臣的仲父！”

“嗯……看來你們陸家對於農業之事頗為上心吶！這些年來，江蘇的農業發展得甚是不錯，你也算沒有辜負陸卿對你的舉薦之情。”

陸衍衡聞言，誠惶誠恐地回應道：“微臣豈敢貪天之功，江蘇之所以能夠有如今這般繁榮景象，全然仰仗陛下