統帥說：

“誰知道女皇陛下會怎麼做呢……”

第二十六集　第七章　上

如果你想了解索斯格爾湖的心靈，那你就去找一條船，在萬花叢般的湖面上，留心看看盪漾的鏈漪和湖群守衛的遠山。

羅根史密斯中將和他的小兒子休爾史密斯上尉搭乘同一班渡船趕往索斯格爾湖對岸。半個月前，他們和幾位隨行人員從首都出發，在西恩那地區趕上一段壞路，中途不得不繞道湖區。由於之前沒有得到訊息，史密斯父子並不知道當地的近衛軍禁止夜間行船，他們只得在湖邊一處叫做“玫瑰樹”的小鎮住了一晚。

鎮子很小，只有一個高高的教堂、一個空曠的市場、幾條窄街和小小的宅院。雖然小，鎮裡的建築稠密而完美，坐落在湖邊的一座小碼頭附近，在一道牆圍著的簡直不比菜園大多少的區域裡邊。

在這種地方，找一家過得去的旅店自然不可能，史密斯父子只能在路邊一戶漁民家裡湊活一宿。這一宿，剛滿二十歲的休爾·史密斯上尉始終都沒睡好覺，他輾轉反側，就是不願閉上眼睛，眼睛一合，他就想到這趟出遠門的任務有多麼荒謬。

既然沒睡好，年輕人就起得很早，他的父親裹著毯子，還在悶頭大睡，打著響亮的鼻鼾。做兒子的嘆息一聲，他給父親的毛毯上加蓋了自己的軍裝。

上尉從漁民家的閣樓木窗爬到樓頂上，清晨的冷風吹拂著他的面孔，他看到明月高照的湖水和光禿禿沒有一株高樹的遠山；湖對岸似乎聳立著一座軍營，在黎明地光影中漸漸發發白、發亮，直到月亮消逝。

山影和湖水輕輕著上了晨曦的淡紅，突然之間，天地都為一種光輝徹底照亮。陽光投到一片一片的湖泊上，又反射回來。湖水便在朝陽底下變作星群，在天空閃爍。

“休爾！”

上尉立刻掐掉捲菸，他利落地翻進閣樓。

“父親！起來了？”

中年人沒有理會他地兒子，只是整理了一下身上的制服。

休爾少尉朝著天花板翻了個白眼，他有些不情願地向自己地父親立正敬禮：“中將長官。請您吩咐。”

羅根史密斯這才向兒子回以軍禮，“收拾一下，出發！”

年輕人就一頭鑽進樓下，把不是太結實的木製樓梯踩得咚咚響。

“臭小子……”做父親的嘀咕了一聲，他從革囊裡取出一整套刮鬍子修指甲的物事，樓下的勤務兵已經送來熱水，一向注重儀表地史密斯中將就對著鏡子仔細地拾掇起來，直到鏡子裡的人看上去是一位品貌上乘、幹練果敢的近衛軍將軍……用他兒子的話來說，這是十足的首都官僚的派頭，不過羅根中將沒覺得這有什麼不好。

在渡船上。休爾上尉儘量不跟父親說話，只是打量著冬天的風景，可一月天實在沒什麼好觀賞的景色。年輕人只得對著水面發呆。

跟隨史密斯中將一塊兒出遠門的還有一位帝國皇室特派員，他和近衛軍中將談了一路，似乎十分投契，而且很快就成為無話不說的好朋友。中將喜歡賽馬、皇室特派員喜歡馬球：中將喜歡霍倫佐花園地意式濃縮咖啡、皇室特派員卻是隔壁沙龍的常客：中將的夫人是一個貴婦會所地骨幹、皇室特派員就說：

“我的天！我家的婆娘是那兒的會長！”

“這是真地嗎？”

“千真萬確……”

談話的興致就更加高漲。

休爾上尉更加煩躁……他只用眼尾來窺視自己的父親和那位不知打哪鑽出來卻又喜歡對一切指手畫腳的皇室專員。不過年輕人並不在乎旅伴有多麼惹人厭。他有自己的煩惱。

“怎麼向校長交代這件事呢？”休爾有些頭疼，也許是吹到了湖面上的冷風。他的校長自然是近衛軍總參謀長魯賓·斯