月才是真的賺錢。別看只有兩個月是賺錢，可每個月少說也是上萬兩的收入。正因為如此，所以才說官鹽暴利，但同樣，你要是這一年有倆月拿不到鹽，那鐵定就沒得賺了。

當然，想賺錢也容易，提高鹽價就行了，但偏偏鹽價官方監管，嚴格控制，豈是說提價就能提價的？放在平常時候，大家靠著關係，官商勾結，稍微提價還行。現在這節骨眼敢提價，惹得民怨沸騰，朝廷為了安撫民心，搞不好會下死手。

蘇揚等地富商雲集，以鹽商、織造商為主，其中鹽商可謂商賈主流。而江南四大鹽商，吳、楊、徐、蕭，全都集中在揚州以及南京。而揚州與南京不過一江之隔，所以流寇南下天目山之後，各大鹽商就全都跑到了南京向朝廷施壓。

鹽商也是被逼的，要是不能儘快打退流寇，搞不好鹽商們就得虧得血本無歸。官鹽生意，意味著暴利，而且相對其他生意，也是非常穩定的。正因為如此，鹽商們每年的投入那也是天文數字，絕對不是其他行業商賈能比的。鹽商們去鹽運司拿份額，動輒幾百萬兩，那是司空見慣。就拿今年來說，蕭家和徐家為了拿下揚州府和蘇州府的引岸，加上購買鹽引，一家九百萬兩，一家七百萬兩。

這麼大一筆錢，要是折了，饒是徐家和蕭家這樣的大家族，也會傷到元氣的。真要是流寇折騰個半年，官鹽生意一落千丈，那你投的越多虧得越多，所以，向朝廷施壓最積極的肯定是鹽商，而帶頭的就是蕭家和徐家。

最近因為疫病的事情，蕭如雪從河南府弄來一大批藥材，讓蕭家趁著這股東風發了一筆橫財。可是還沒來得及高興呢，就發生了流寇入南直隸的事情，因倒賣藥材帶來的喜悅，瞬間就被沖走了。蕭振麟作為蕭家之主，向朝廷施壓這種大事，自然是要親自來一趟南京的。蕭如雪也同行至此，此時，蕭如雪的心情非常差。

蕭如雪跟著來南京，可不是去跟那幫子朝廷官員扯皮的，她是衝著其他人來的。有些事情，旁人不知道，她卻是知道的。

自從宣府兵馬打到廬州府後，鐵墨家的兩位賢內助就悄悄進了南京城。此事雖然隱秘，但對於一心留意這兩個女人的蕭如雪來說，想要得知，並不是件難事。

南直隸士紳權貴們全都把目光放到了鐵墨身上，卻渾然不知海蘭珠和常閔月這兩個女人有多可怕。流寇入南直隸，要說鐵墨一點不知情，那純屬是騙鬼的，在蕭如雪看來，流寇就是鐵墨故意放進南直隸的。現在流寇打到了浙江，倒要問問那倆女人，此事該怎麼收場。

進了南京城，蕭如雪讓僕人趕著馬車往秦淮河畔而去，僕人甚是納悶，“大小姐，咱們不跟著家主去鹽運司麼？”

“不，去暖馨閣！”蕭如雪眉頭緊蹙，一副心事重重的樣子。從一開始，她跟父親蕭振麟的想法就不一樣。她覺得這個時候找鹽運司，給朝廷施壓並不是什麼好辦法。

南京六部那幫子官員，又有什麼好辦法？他們要是能把流寇趕出去，還用等到現在？所以啊，找那幫子官員一點用處都沒有，給鹽運司施壓，那就更沒用了。這個時候，真正能扭轉南直隸局面的，只有鐵墨。最近這傢伙幾乎隱居幕後，躲在廬州府什麼都沒做，這可太不正常了。

暖馨閣，乃是秦淮河畔非常有名的酒樓，因為這座酒樓位於秦淮河中段，左右緊鄰著十幾家勾欄畫舫，生意自然是火爆異常。暖馨閣集酒樓住宿一體，伸手來往賓客歡迎，甚至許多南京士紳，每個月也會來這裡小住兩日。

戰爭的陰霾籠罩在江南上空，整個南直隸都慌了。可是在秦淮河兩岸，卻又是另一方光景。入夜後，兩岸燈籠高掛，雖說冬日寒冷，畫舫不再，可是勾欄之中依舊是靡靡之音，樂聲不斷，來往路人笑容滿面，長街之上一幅繁華的光景。一幕長河，一幕歡聲，彷彿外邊的陰霾與這裡毫不相關。