食。

或許這句話是如今陝北的縮影吧，沿著鄉間土路，走上半里地，就會看到路邊撒著破碎的白骨。有一些骨頭焦黑如炭，讓人心顫。

三月份，為了給朝廷一個交代，駐紮在米脂城的三鎮邊軍慢悠悠的佔據了清澗和綏德。但也只限於攻佔這兩座空城，卻為在前進一步。

三鎮兵馬與吳延貴的亂黨形成了對峙之勢，而劉應遇的陝北兵馬也進入清澗城，與三鎮邊軍合兵一處。

三邊總督楊鶴連發好幾道手令，催促著曹文詔、劉應遇等人趕緊與亂黨展開決戰，拿下延安府。除了劉應遇象徵性的進行了一次試探性進攻後，再沒有任何大的軍事行動。

曹文詔等人也有苦衷，他們不是不想決戰，而是時機未到。總之，強攻甘泉和安塞幾座堅城，是萬萬不能幹的。

陝北局勢如此，陝南的局勢更加不堪，王嘉胤以王自用和高迎祥為主將，幾乎橫掃西安府和鳳翔府，就剩下把西安城拿下來了。陝西官員的求救信一封一封的送到楊鶴手中，可是楊鶴一點辦法都沒有。

陝西的官兵就這麼多，哪有援兵支援西安府？越是如此，楊鶴越是心急如焚，在他想來，只要陝北的邊軍能打垮吳延貴，就能有更多的兵力去對付王嘉胤了。

楊鶴思來想去，修書一封送往京城，希望朝廷以聖旨的形式催促一下駐紮在米脂城的邊軍。

兩天後，楊鶴的信便送到了崇禎皇帝手中。此時，崇禎手裡除了楊鶴的信，還有另一封信。

這封信是禮部郎中馬懋才親筆所寫，崇禎一字一句的看著，神色嚴肅。

自陝北大旱，民亂四起之後，久居紫禁城的朱由檢苦於不知道陝西的真實情況，一直下不定決心該如何對待這些鬧事的亂黨。這種情況下，禮部郎中馬懋才主動請纓，前往陝西，替朱由檢監察民情。馬懋才歷經四個月的時間，才寫下這封信。

“臣鄉延安府，去年全年無雨，草木枯焦，民爭採山間蓬草為食。蓬草盡，則剝樹皮而食。樹皮盡，則掘山中石塊而食，石性冷而味腥，少食輒飽，不數日則腹脹下墜而死。饑民相聚為“盜”，與其坐等飢死，不如為“盜”而死。又燒人骨為薪，煮人肉以為食者，而食人之人，不數日即面目赤腫，燥熱而死。於是，死枕藉，臭氣薰天，安塞縣城外掘數坑，每坑可容數百人，不及掩埋者，又不知還有多少？小縣如此，大縣可知，一處如此，他處可知。百姓又安得不相牽而為“盜”。而慶陽、延安以北，饑荒更甚。”

一封信，詳細的描述了陝西的情景，人相食，燒人骨。更可怕的是，因為死的人太多，氣溫回暖，疫病也隨之瀰漫開來。

這哪裡是陝西，簡直是一片煉獄啊。

崇禎的手不受控制的顫抖著，眼眶微紅，不多時幾滴淚水落在了信紙上。這一刻，他的心是如此的疼痛。

那些所謂的盜匪亂黨，也是朕之子民，天降大災，朝廷賑災不力，是朕之過。

這封信，讓崇禎皇帝的心變得更加堅定，他終於做出了選擇。

一共兩道旨意，一道送往韓城，一道送往米脂城。

聖旨中，崇禎不僅催促宣府三鎮邊軍儘快開啟局面，還著令陝西兵馬對待亂當時，要以招撫為主。

得到聖旨後，曹文詔哭笑不得的搖了搖頭，“招撫為主？拿什麼招撫？陛下也是太想當然，招撫哪是這麼簡單的，難道咱們還要去感化吳延貴那幫子人？”

鐵墨也是暗自搖頭，不怪曹文詔發牢騷，實在是這事兒很不靠譜。怪崇禎麼？似乎也不怪他，他只是太年輕了，考慮不周罷了。

仔細來說，崇禎真的很努力，他想當個好皇帝的，也有成為好皇帝的潛質。可惜，眼下這種局勢，根本沒時間讓崇禎一點點成長起來。因為環境不允許，反而是