第1004章小人秦朗

輪到朱常溪這邊，鐵墨頗有些頭疼的摸了摸腦門，按常理對於朱常溪不必太過擔憂的，可是朱常溪不像流寇那樣目的明確，可以說哪裡都打。抵擋流寇，只要堵住西邊就行，可抵擋朱常溪，你無從下手，朱常溪足夠聰明，自從開戰以來，秉承著一個原則，那就是不硬碰，他儘量把戰火燃燒的範圍擴大，讓恐慌的百姓更多。

朱常溪的打法有點像當年高迎祥作亂，又嚴格防止擾民，所以這種蝗蟲戰術，讓人無從下手。想了想，方才道，“周定山、李九成你們各領一支兵馬，務必以最快的時間逼迫朱常溪所部決戰，本王不想拖得太久。”

只要破了朱常溪，就可以開啟前往京城的通道，朱常演的亂軍就不在話下了。兵馬情況吩咐下去後，算是解決了一個大問題，接下來就是糧草輜重如何配給了，這方面有陳子龍和王左掛，倒不需要鐵墨操心了。

風火燒九州，人間七月天。這個炎熱的七月裡，大明的土地上再次爆發一場亂戰，這次亂戰比當年四大寇作亂來的還嚴重。當年四大寇還是一些流匪，可現在作亂之人都有著光鮮的外衣，有著正大光明的身份。自從兩年前，宋橋就開始暗中擴張勢力，其兵馬在短短兩年之內從三萬多擴張到了七萬。

擴張速度太快了，再加上訓練不當，人員素質參差不齊，甚至還有許多人保留著身上的山匪本色，所以宋橋所部攻城掠地看似兇猛，但是搶掠起來也是堪比流匪，如此一來，受難的還是老百姓罷了。

朱常溪和宋橋好像都有意縱容部下搶掠，對於他們來說，局勢當然是越來越好，最好能有幾百萬難民，難民多了就成了一個沉重的包袱，鐵墨不是挾天子以令諸侯，標榜正統嘛，那這些難民你管不管？

陳州西華，自從西華兵馬都統制鐵鉉戰死後，便全部被“南王軍”佔據。此次拿下西華縣的，乃是宋橋座下頭號大將秦朗。這秦朗雖然性情暴躁，但出身正統，領兵能力不差，他手下也多是軍戶老人，軍紀還算可以，一打下西華縣，就開始張榜安民，另一方面著手修建城牆。

秦朗也沒指望能靠著小小的西華縣阻擋住晉北軍的反撲，但有著堅固的城牆，拖一段時日還是可以的。夕陽沉落，南邊滿是戰後狼煙，秦朗睜著一雙大眼，鬍鬚一抖一抖的，他可沒忘記幾年前的事情，當年多少梁山兄弟死在晉北軍手上？

周定山所部兩萬兵馬於七月二十五酉時末抵達長平鎮，長平鎮位於西華縣以東三十里，當南王軍打過來後，鎮上的人能跑的都跑到京畿路腹地去了，而今留在鎮上的多是一下走不了或者不願意走的人罷了。

打馬行走在古老的鎮甸，看到的滿是蕭條之色，周定山神色異常難看，猶記得當年征討方臘，打長平鎮經過，看到的可是繁華一片。長平鎮有著一千多年的歷史，祖祖輩輩生於此地，沒想到潞王的兵馬一來，竟然讓這座鎮子變成了如此情景，“猛虎猛虎，潞王座下猛虎，比之方臘還要厲害，真是可笑啊。”

聽周定山出聲感慨，徐美菱清冷的臉龐泛起一絲鄙夷的笑容，“小人多是真小人，他們做事壞就是壞，可是偽君子一旦做起壞事來，往往比小人還遭人恨。”

周定山說的是朱常溪，可徐美菱說的卻是宋橋。多少年想要忘卻那份仇恨，隨著督師生活多年，感受到的溫暖越來越多，以為自己真的漸漸忘卻了，可當離著宋橋越來越近後，才發現自己根本忘不掉，而那份仇恨，也越來越強烈了。

夜裡，士兵們都在休整，周定山等諸將卻在帳中議事，商量著接下來如何走，現在擺在他面前的有三個選擇，第一個選擇是直接向西攻打西華縣，第二個選擇是向南攻打陳州腹地周口，第三個選擇是向東攻打陳州城。

周口，只是想了想，諸將就否決了這條路，現在江寧府