曹操殘部與烏桓聯軍的兵鋒漸近青州，袁譚嚴陣以待，心中卻也不免憂慮。他深知此戰關乎青州生死存亡，絲毫不敢懈怠。

在聯軍壓境之下，青州百姓人心惶惶。袁譚為穩定民心，親自深入街巷，安撫百姓，告知眾人青州已做好萬全準備，必能護得大家周全。

同時，他下令開倉放糧，賑濟那些因戰亂而生活困苦的民眾，此舉贏得了不少民心，也讓百姓們漸漸安定下來，許多青壯紛紛自願加入守城隊伍，協助士兵搬運物資、加固城防。

軍事方面，袁譚根據最新情報不斷調整部署。

他發現聯軍此次行軍路線避開了一些常規路徑，似乎有意繞過青州的部分防禦工事。袁譚立刻意識到敵軍可能掌握了青州防禦佈局的詳細資訊，想必是奸細作祟。於是，他暗中下令徹查城內奸細，同時派遣一支精銳小隊喬裝出城，前往敵軍後方，故意洩露一些虛假的軍事部署情報，誤導聯軍的戰略判斷。

聯軍在抵達青州北部邊境後，並未立刻發動強攻，而是在城外安營紮寨，派出小股部隊進行試探性攻擊，試圖摸清青州軍的虛實。袁譚識破敵軍意圖，命令守軍堅守不出，只以強弩硬弓擊退敵軍的試探，避免過早暴露己方實力。

與此同時，外交上的博弈也未曾停歇。袁譚派往孫權處的使者雖未得到孫權明確的表態，但卻成功地在江東內部製造了一些分歧。孫權的部分謀士認為，此時與曹操殘部聯合攻打青州並非明智之舉，一旦青州被滅，曹操殘部勢力大增，江東必將面臨更大的威脅。這一觀點在孫權心中也產生了一定的影響，使得他對出兵之事愈發謹慎。

而袁譚與馬騰、韓遂的聯盟則在進一步鞏固。西涼軍的援軍已在趕來青州的途中，為了確保聯軍作戰的順暢，袁譚提前派遣將領前往接應，並與西涼軍將領保持密切的書信往來，商討聯合作戰的具體細節，包括如何在戰場上配合、兵力如何分配以及後勤補給的協調等問題。

在青州內部，經濟的壓力依然嚴峻。雖然推行了稅收改革，但戰爭的消耗使得財政依舊緊張。袁譚不得不再次思考如何增加財政收入，同時又不加重百姓負擔。謀士們建議發展青州的特色手工業，如青州的絲綢、陶瓷等產品在周邊地區頗有名氣，可以透過擴大生產和貿易來增加收入。袁譚採納了這一建議，下令召集民間工匠，集中力量生產高質量的手工業品，並組織商隊開闢新的貿易路線，繞過戰亂地區，將青州特產運往相對穩定的南方地區進行交易。

隨著時間的推移，聯軍終於按捺不住，發動了大規模的進攻。他們先用投石車對青州城牆進行猛烈轟炸，隨後派出步兵和騎兵協同衝鋒，試圖一舉攻破青州城防。袁譚親自在城牆上指揮作戰，鼓舞士氣。青州軍士兵們毫不畏懼，用滾木礌石、熱油等武器頑強抵抗聯軍的進攻，城下殺聲震天，硝煙瀰漫。

在戰鬥的關鍵時刻，袁譚事先埋伏在側翼的部隊發揮了關鍵作用。他們瞅準聯軍主力攻城、後方空虛的時機，突然殺出，直搗聯軍的糧草營地。聯軍頓時大亂，後方的混亂也影響了前線的進攻節奏。袁譚見機，立即率領城內的預備隊出城反擊，與城外的伏兵形成前後夾擊之勢，聯軍在遭受重創後，不得不暫時退兵。

然而，袁譚明白，聯軍不會就此罷休，這只是短暫的勝利。他一方面命令士兵抓緊時間休整，救治傷員，補充物資；另一方面，再次加強情報工作，試圖瞭解聯軍下一步的行動計劃。

此時，青州內部又出現了新的問題。由於戰爭的持續，部分地區的農田荒廢，糧食收成銳減，雖然有屯田和儲備糧，但長期下去，糧食供應仍將面臨危機。袁譚決定組織百姓進行搶種，同時派遣軍隊保護農田，防止聯軍的再次破壞和掠奪。

在文化教育方面，袁譚也未放鬆。他深知，文化