青州之圍既解，袁譚與玄風子未敢有半分懈怠。城中漸次恢復往日生機，然袁譚心中卻如明鏡，此刻的安寧不過是亂世中的短暫喘息。

一日，玄風子求見袁譚，談及軍事佈防之事。

玄風子進言：“主公，今雖勝江東，然不可高枕無憂。‘銳鋒營’‘鐵騎衛’‘神機隊’擴編訓練尚需時日，當務之急，可於青州周邊險要之地築城設寨，互為犄角，如此一來，外敵來犯時，我軍能有緩衝之地，且可提前預警。”

袁譚微微頷首，目光中透著沉思：“先生所言甚是，然築城需耗費大量人力物力，且恐驚擾百姓。”玄風子笑道：“主公仁厚，此乃萬幸。可招募流民參與築城，給予其衣食住所，流民得活，必盡心竭力。且城寨建成後，亦可為周邊百姓提供庇護。”袁譚聽後，心中豁然開朗，當即傳令籌備築城事宜。

訊息傳開，青州百姓紛紛響應。或有壯丁自願投身築城隊伍，或有老者孩童為工匠們送水送飯。

那原本荒蕪的山丘與河谷之間，漸漸豎起一座座簡易卻堅固的城寨。玄風子親往監工，他依照地勢，巧妙佈局，使各城寨間的呼應緊密無間。

與此同時，在遙遠的許都，曹操聞得袁譚解青州之圍，心中暗恨。

謀士郭嘉獻計：“主公，袁譚於青州根基漸穩，若不早日除之，必成大患。可使人離間袁譚與劉備之盟，再令張遼、徐晃率大軍佯裝攻蜀，劉備自顧不暇，自無法援助袁譚。彼時，主公可親征青州，袁譚必敗無疑。”曹操撫掌大笑：“此計甚妙。”遂依計而行。

青州城內，袁譚忙於軍事與民生之事，未察覺陰謀悄然臨近。然劉備在蜀地卻嗅出一絲危險氣息。

他深知曹操狡詐，恐其中有詐。於是修書一封送往青州，提醒袁譚小心曹操離間之計，並言若曹操攻蜀，自己亦會拼死抵抗，絕不棄盟友于不顧。

袁譚接信後，與玄風子商議。玄風子目光凝重：“主公，劉備之言可信幾分尚未可知，但曹操之威脅確已迫在眉睫。我等當早做準備，一面加固城防，一面囤積糧草。再者，可派人前往江東，試探孫權之意，雖此前與江東有戰，但如今曹操勢大，或可化干戈為玉帛。”

袁譚眉頭緊皺：“與孫權修好，談何容易？”玄風子嘆道：“雖難，卻不得不試。總好過腹背受敵。”

於是，袁譚選派能言善辯之士前往江東。

使者至江東，孫權聞聽來意後，陷入沉思。

呂蒙在旁進言：“主公，袁譚今來求和，雖有緩兵之計嫌疑，但曹操若滅袁譚，下一個必是我江東。不妨暫且應下，暗中觀察，待時機成熟，再做定奪。”孫權思索良久，終是點頭同意，遣使者回青州，表明願與袁譚暫結和平之盟。

然此盟未穩，變數又生。西涼馬騰處，忽生內亂。

馬騰之子馬超與部將韓遂因權力之事起了爭執，西涼軍分裂為兩派，相互攻伐。原本與袁譚的同盟之約也搖搖欲墜。袁譚得知訊息後，心急如焚。玄風子勸道：“主公，西涼之事，我等鞭長莫及。此刻當專注青州防禦，待西涼局勢明朗，再做謀劃。”

但命運似乎並未打算放過袁譚。青州境內，一場罕見的旱災悄然降臨。

農田乾裂，莊稼枯黃，百姓們望著乾涸的土地，面露絕望之色。袁譚心急如焚，親自帶領士兵與百姓尋找水源。玄風子則四處尋訪賢能之士，尋求抗旱之法。

就在眾人陷入困境之時，一位名叫田豐的老者前來求見袁譚。

田豐自稱知曉天文地理，有應對旱災之策。袁譚趕忙召見，田豐道：“主公，此旱雖猛，卻非無解。可於城中開闊之地掘深井，再引遠處河水入井，以解燃眉之急。同時，當令百姓減少不必要用水，官府亦需開倉放糧，救濟災民。”