劉備面對劉璋的嚴防死守與多方掣肘，深知強行入蜀只會陷入泥潭。他召集眾將士與謀士，於營帳中徹夜商議對策。

諸葛亮輕搖羽扇，緩緩開口：“主公，如今劉璋已得曹操、孫權之潛在支援，其勢正盛。我等若要破局，需先瓦解其聯盟。可遣能言善辯之士分赴許昌、江東，陳說利害，使曹操、孫權知助劉璋並非長久之計。”

劉備點頭稱是，遂令簡雍前往許昌，伊籍奔赴江東。簡雍至許昌，面見曹操，不卑不亢道：“曹公，劉璋昏庸，蜀地雖險，然其守之必不久矣。劉備乃漢室宗親，素有仁德之名，若得蜀地，必能與曹公成鼎足之勢，相互制衡。若曹公助劉璋而使劉備兵敗，江東孫權必坐大，此非曹公之利也。”曹操撫須沉思，雖覺簡雍之言有幾分道理，但仍未表露心意，只言會慎重考慮。

伊籍到江東，見孫權言：“孫公，劉備與孫公聯盟以來，共抗曹操，成效斐然。今劉璋欲借孫公之力阻劉備入蜀，實乃驅虎吞狼之計。若劉備不得蜀地，曹操南下之時，孫公僅憑江東一地，恐難獨力抵擋。且劉備入蜀後，必感恩孫公今日之助，孫劉聯盟將更為穩固。”孫權心中猶豫，對伊籍說道：“先生之言，權自會思量，且待吾觀局勢發展。”

而在蜀地，劉璋見劉備暫無動靜，以為其已退縮。便欲對內部進行整頓，清除那些可能與劉備暗通款曲之人。

他生性多疑，在黃權等謀士的慫恿下，開始對一些蜀地將領和官員進行排查。這一舉動引起了不少人的恐慌，原本一些搖擺不定的勢力，雖不敢公然投向劉備，但也對劉璋心生不滿，蜀地內部暗流湧動，矛盾逐漸滋生。

馬超在西涼聽聞劉備入蜀受阻，心急如焚。他向馬騰請命：“父親，劉備乃仁義之君，若能助其入蜀，於我西涼亦有諸多益處。孩兒願率一支輕騎，繞道蜀地邊境，突襲劉璋後方，為劉備開闢道路。”馬騰沉思良久，搖頭道：“超兒，此舉太過冒險。西涼與蜀地相隔甚遠，且曹操在側虎視眈眈，我軍若貿然出兵，一旦陷入困境，西涼危矣。”馬超雖心有不甘，但也只能作罷。

曹操在權衡利弊之後，決定暫且按兵不動，坐山觀虎鬥。他令夏侯惇等將領繼續在荊州邊境屯兵，密切注視劉備與劉璋的動向，同時加強對江東孫權的監視，以防其有不軌之舉。曹操深知，此時的局勢猶如一張緊繃的弓弦，任何一方的輕舉妄動都可能引發連鎖反應，而他只需等待最佳時機，便可坐收漁翁之利。

孫權這邊，周瑜向其進言：“主公，劉備入蜀之事，我等不宜過早表明立場。可令魯肅繼續與劉備、劉璋兩方周旋，探清他們的底線與意圖。同時，加強我江東水軍建設，擴充軍備，以備不時之需。”

孫權採納了周瑜的建議，派魯肅先往荊州與劉備會面。

魯肅見到劉備，說道：“劉皇叔，我家主公對皇叔入蜀之事甚為關切。如今局勢複雜，皇叔若有何良策，可與吾主共享，孫劉聯盟當共渡難關。”

劉備苦笑道：“子敬啊，劉璋防備甚嚴，且得曹操暗中支援，吾正苦思破局之法，若孫公能助吾入蜀，日後必當厚報。”魯肅表示會將劉備之意轉達孫權，便返回江東。

在荊州，關羽、張飛等將領見劉備久無進展，士氣漸有低落。

劉備為鼓舞士氣，親自下營與士兵同練，又組織各種比武競賽，獎勵有功之士。同時，諸葛亮安排趙雲率小股部隊在荊州邊境進行巡邏演練，展示軍威，以防曹操或孫權突然來襲。

劉璋為進一步鞏固防線，又從各地徵調糧草物資運往關隘。

張任在葭萌關訓練士兵，他深知劉備帳下不乏能人異士，便想出一奇招。

他令士兵在關隘前挖掘陷阱，設定機關，並在陷阱中佈滿尖刺與毒水，又用雜草樹枝巧妙掩飾，讓人難以