“來了！來了！閉嘴，克拉拉！”一個二十多歲的年輕人迎了出來，“別怕，先生們，這畜生光叫，卻不咬人。哦！您看，它正搖著尾巴，向您表達敬意呢！”

“是一隻可愛的傢伙！”丁克笑笑。

“奇怪！這傢伙轉性了？”老闆小聲地咕噥一句，又朝丁克說道：“先生們，我想，在這大冷天，來一杯溫酒暖暖身子怎麼樣？”

這工夫，老闆看清了他所接待的三位旅客的相貌身份，他趕緊說：“請多多原諒，先生！我剛才沒看清我有幸接待的人是誰。您和您的朋友想要點什麼，冒險者先生？我聽候諸位的差遣。”

丁克用探詢的目光注視了一會兒眼前這個人，他已經認出這就是九年前那個看馬的夥計盧克索。他似乎準備把盧克索的注意力吸引過去，但對方臉上除了露出極端驚訝的神色外，再無其他表情，顯然並沒有認出他就是丁克。

於是丁克便決定結束這一幕啞劇，操著一口濃烈的桑坦德口音問道：“我想，您便是盧克索先生吧？”

他的這個問題甚至比之前的沉默更使盧克索驚奇不已，他在極力回憶是否有哪位朋友被他遺忘。於是他再次打量丁克的容貌，確信不是他要等待的人，但他實在想不出有如此年輕的熟人。

在酒館的生意還沒有這樣凋敝的時候，常常會有客人會問上一句：“西蒙尼老闆在嗎？我們想嚐嚐他釀製的美酒和烤制的鼠兔。”

而他則回答：“西蒙尼老闆已經過世了，美酒和鼠兔都跟他遠走了。”然後客人便抱著遺憾的情緒離開。

“先生說得對，”盧克索收拾起思緒，回答說，“我就是盧克索，這裡的店主，願意為您和您身後的同伴效勞。”

他說完，分別朝丁克，以及他身後野蠻人辛巴達，地精羅馬里奧深深鞠躬。

17、酒館二

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“盧克索！”丁克應聲答道，“這就對了，年齡和名字都同我們要找的那個人對上。那麼，您以前是住在烏木河上游吧？”

“是的。”盧克索更加驚訝了。

“您父親過去在那兒牧馬吧？”丁克又問。

“對！”盧克索滿臉驚疑，凝視著眼前這位陌生的冒險者，口裡說道，“您說得不錯，我父親是一位牧馬好手，後來幹那一行愈來愈不行了，您知道，術士們搞出那些新品種太優良了，而我們這些邊遠地方的人根本接觸不到。哦，到最後，傳統的牧馬人簡直難以餬口了。”

“確實如此！”丁克記得，這傢伙上次說的是一場瘟疫奪走了他的父親的馬匹，因此破了產，現在卻變成了術士的過錯。也不知究竟哪個才是真的，或者根本就沒有那回事兒。

而盧克索心中也十分詫異，心想難道是有人慕名來請他幫忙牧馬的。當他還是一個少年的時候，他確實在酒客面前吹噓過父親的馴馬技藝如何高，自己如何懂得看馬。

“那麼先生，您需要喝點什麼嗎？哦，您瞧，光顧著說話，都沒有請您和您的同伴進來。”一邊說，盧克索就側身將三人迎了進去。

他打定主意，如果三人是來找他幫忙馴馬的，就實話實說，免費招待對方一頓，算是彌補他信口胡謅的過失。

“好吧，把您最好的酒拿來吧，然後我們再繼續談下去。”丁克說完，抬腳走進昏暗的屋裡。

和當年的情形不同，頂部鍍銀的燭臺已經卸下，只有四壁上亮著暗淡的松油燈。壁爐燒著幾根柴火，微微有些嗆鼻。

“悉聽尊便，冒險者先生。”盧克索說道，“實不相瞞，我手頭還留有幾瓶西蒙尼老闆釀製的酸梅酒，我現在就去為諸位溫酒。”

“那就有勞了！”丁克衝他笑笑