窗外的西嶺已經被大雪所覆蓋，天上早已經不見了飛鳥，地上也已經找不見行人，只能聽到那狂風襲捲山林的呼嘯之聲，蒼茫之中看到的也只是離群的山雞野雉在雪地裡不見頭緒的覓食......

突然之間，從草窠子裡竄出一隻火紅色的狐狸，徑直的衝向了那幾只野雞，但或許是這隻狐狸生的太過紅豔，剛一竄出就被野雞們給發現了，最終還是瞎跑一趟白忙活......

天太冷，雪在下，風又大.......狐狸雖然是餓著肚子，但目睹了這一切的張漫堂更是飢寒交加，他觀望著那隻狐狸，他想看一看它還會生出什麼辦法來擺脫這眼前的困境！

但見那隻狐狸卻是並不氣餒，你看它環顧了四周的地界之後，只悠悠然地拖著它那條紅彤彤的大尾巴向西邊溜去......張漫堂也正在為了食物而發愁，索性也就悄悄地跟了過去......

狐狸體態輕盈，行動很快，張漫堂年屆四十，再加上大雪封山，食物短缺，自然是很難跟的上狐狸的步伐，但狐狸那火紅色的身影又是蕩遊在這漫山的雪野之中，卻也不難追蹤。

順著這長長的爪印，張漫堂遠遠地看到了那隻狐狸溜進了遠方山腳下的一處庭院，站在山坡上的張漫堂知道山腳下庭院裡住的正是這附近有名的一方鄉紳地主，名叫陳佃生，他可是在這十里八鄉都出了名的“吝嗇鬼”，到他的門前去“討糧”那不是自討沒趣，而是上門找打！

但既然已經走到了這裡，就狠下心來到他家的門前去試一試，就連那隻狐狸都敢進他陳殿生家的門，你一個活生生的山裡大漢怎麼就不能走上前去試上一試呢！

“砰...砰...砰”！張漫堂小心翼翼的走上前去敲了幾下大門......

過了一回兒，不見開門，他便又拍打了幾下大門，不一回兒便聽到從裡面傳來了聲音......

“誰在敲門啊”......聽聲音像是一位男子......

“打擾了，我是麒麟山上的農戶——張漫堂！因為有急事所以前來求見陳員外”......

張漫堂的話音剛落...就看到陳家的大宅門平緩的敞開了...從裡面走出來一位青衣碧袖看上去也就是十五，六歲的少年，他仔細的打量了張漫堂一番，然後笑了起來：“你找陳員外是為了何事啊？”

張漫堂看到站在他面前的這位書生倒也長的是眉清目秀，就是少了一些煙火之氣，但卻不像是插科打諢之徒，就說出了他的來意......

這位少年也看出了張漫堂一身的滄桑，又是翻山過嶺徒步而來，於是便將他請了進去......

“我叔伯因赴知府之約，去青州城了；你有急處，我倒是可以代他先予解決！”

聽到此話之後，張漫堂頓時感覺到自己的鼻目酸楚，一時之間又難以言表......只是凡事遇緩則圓，理家的這位少年雖然憐憫山中農民的處境，但在這陳府之中，卻並不是只有他一個人就可以完全做主的，即便是隻對外人饋贈少許的米糧魚肉也須要徵得高堂家主的允許，如今陳員外不在，這陳府之中倒是還有一位與眼前的這位知書達理的少年一樣同是屬於這陳府之中的主人！