薛蟠雖然心裡早就做好了面對挑戰的準備，但一踏入商業世界，他的自信便立刻被這片陌生的天地打得七零八落。初到商界，薛蟠和張德輝來到了揚州的一個熱鬧集市上，周圍人聲鼎沸，叫賣聲此起彼伏，五花八門的商品堆得像小山一樣。即便是平日裡在賈府裡活得舒適無憂的薛蟠，這一刻也感覺到一種無法言喻的壓迫感。

“這地方真是熱鬧，跟家裡差得遠。”薛蟠邊看邊搖頭，他皺了皺眉，似乎有些不習慣這繁忙的景象，“不過，既然是做生意，應該能賺到錢吧？”

“少爺，做生意不光是賺錢這麼簡單。”張德輝在一旁耐心地解釋，“您得了解市場，懂得如何與商人打交道，甚至還要學會一些討價還價的技巧。你看那邊的老李，別人一喊價格，他立馬就知道能不能成交，這就是經驗。”

薛蟠聽了，雖然點了點頭，但心裡卻有些不以為然。他一直認為，憑藉自己的家世背景，想要在商界立足並非難事——畢竟，薛家的財力和人脈在京城都是赫赫有名的。只是他沒想到，現實遠沒有他想象中的那麼簡單。

“我們先去看看那邊的布莊吧，”張德輝提議道，“您可以先觀察一下，學習一些怎麼做交易的技巧。”

一進布莊，薛蟠便立刻被琳琅滿目的絲綢布料吸引住了。他挑挑揀揀，心情稍微好轉，覺得自己似乎找到了些許熟悉的感覺。可是當他看著布商與另一位顧客討價還價時，心裡又有些慌了。

“這怎麼說價？”薛蟠對張德輝低聲問道。

“少爺，商場上有個規則，叫做‘先抬高，再降低’，意思是你一開始就報價高，給自己留下還價的空間。不要一開始就接受別人報價，咱們可得有點談判技巧。”

“哦？”薛蟠勉強點了點頭，暗想自己一定要記住這一點，不能顯得太過笨拙。

很快，布商注意到了薛蟠和張德輝的到來，走過來打招呼：“兩位，想要買些布料嗎？咱們這裡的絲綢和絹布可是最上乘的，價錢也很公道。”

薛蟠一聽，頓時感覺有些得意，便決定試試剛學到的“技巧”。他笑了笑，挑了一塊最貴的絹布，隨口說道：“這布料看著不錯，但似乎有些貴呀。你這布，怎麼也得便宜點，不然我可就不買了。”

布商臉上露出了一絲微笑：“這位公子，您也知道，我們這裡的布料可都是上等的，價格自然有它的道理。您要是不急著買，咱們可以慢慢商量。”

薛蟠聽了，覺得對方似乎話裡有話，便抬起頭，試圖讓自己看起來更加從容，“慢慢商量，行吧，不過我看還是有點貴，能不能再便宜點？”

“既然公子這麼說，咱們可以稍微讓步。”布商開始故意將價格壓低了一些，顯然是在給薛蟠一點面子。

“便宜點？哦，那行吧，我就再考慮一下。”薛蟠想要繼續堅持，但此時心中卻湧上一股不安，他開始感到對方的言辭中有些許的強硬，似乎自己並沒有佔到什麼便宜。

張德輝悄悄地看了看薛蟠，見他不再堅持，便輕聲提醒道：“少爺，商人都是有經驗的，不能總是隨便讓步。你得學會觀察他們的表情和語氣，判斷是不是在故意引誘你做決定。”

“我，我知道了。”薛蟠臉上一紅，感覺自己剛才顯得有些不成熟和心浮氣躁。他頓時有些洩氣，剛剛的“聰明”似乎沒有得到應有的回報。

接下來的交易過程中，薛蟠的手忙腳亂更是被暴露無遺。每當布商丟擲新的報價時，薛蟠總是顯得有些猶豫不決，時而想要降價，時而又怕對方反悔。而布商則顯得越來越從容，幾次輕鬆地就讓薛蟠接下了比他預期的高價。

交易結束時，薛蟠心裡有些不舒服，他覺得自己好像被對方“套路”了。

“這次算了，我以後再也不想做這種生意