入低迷。林天擎接濟的糧草和藥材也快耗盡，明軍再次陷入缺醫少食，在死亡線上掙扎的境地。

發現明軍染役之後，緬甸人以為有機可趁，派兵洗劫了一處明軍家屬營地，導致五百多明軍家口被殺害。事件發生後，晉王怒不可遏，親自帶領精兵1200人和戰象三隻夜襲緬軍五瓜口河大營，斬敵兩千多。只可惜緬軍在撤走之時縱火焚營，使得明軍繳獲很少，甚至都無法補充損耗。

此戰之後，緬甸方面再也不敢和明軍接觸，緬王深深意識到，無論他的兵馬多少倍於明軍，都無法將他們消滅，反而不斷損兵折將，再這樣下去，他的威信就會蕩然無存，畢竟他是靠著弒兄登上王位。因此，緬王下令，毀掉所有通往王城的橋樑，並且將境內所有漢人都處決掉，以此永絕後患。他是鐵了心的讓明軍在緬甸得不到一粒米，得不到一棵藥，活活餓死、病死在邊境。

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五瓜口河之戰的勝利沒能解決明軍的內憂外患，每天病死的人越來越多，營地不管是白天還是深夜，都在焚燒屍體。

當初明軍初至孟馬時，晉王手下有五千多兵，鞏昌王白文選有三千多兵，後來趕來會合的吳三省也有兩千多兵，另外還有一千多追隨晉王的雲南土司兵，加上其他流散的明軍散兵，一度多達一萬五千餘人，隨軍的家口也有七千多。

可現在，整個明軍只剩不到五千人，餘下的要麼戰死，要麼病死，要麼就離營向吳軍投降。隨軍家口也只剩四千多人，她們的丈夫或兒子多是大西軍出身的陝西子弟，追隨晉王將近二十年，早已是和晉王融為一體，根本不可能離開晉王。

面對軍中這個危局，吳三省和趙得勝等將領認為不能再等下去，應當馬上和貴州太平軍聯絡，兩家從南北兩面共同打進雲南。要不然再這樣乾等下去，只怕病死的人會越來越多。

鞏昌王白文選不同意吳三省他們的意見，因為軍中現在能動的將士太少，並且缺少武器和糧草。若是現在主動向雲南發起進攻，只會和從前幾次一樣，被關隘所阻，那樣損失更大。

晉王也不贊成出兵，他認為林天擎肯定會投降，大夥再咬牙堅持，肯定能有回國的一天。

“等，等到什麼時候！難道要等到弟兄們都死光不成！”

總兵張國用跪在晉王李定國面前，請求他能帶著他們打回雲南。晉王很痛苦，他知道將士們的苦，他也苦，可雲南的吳軍不是緬甸人，倘若真好打的話，他何以還在這邊外流落，讓兒郎們過著生不如死的日子。

“再等三天，三天之後，如果邊門還不開，那就打吧。”

鞏昌王嘆了口氣，張國用和趙得勝他們雖是自己的部下，可當初就曾拋棄過他想要降清，因此他很擔心這些人會不會脫離晉王和他。與其如此，不如帶著他們碰碰運氣。再這樣下去，真是人心崩散了。

諸將都要豁出去，晉王無奈，只能答應下來。他知道白文選已經幫自己爭取，也是幫大傢伙爭取了這三天時間。如果三天後，邊門還是未開的話，他也只能孤注一擲了。眼下，貴州的太平軍遠水救不了近火，他們想要自救，也只能咬牙強攻邊門了。

諸將散去後，晉王心裡難過，自從磨盤山之役領著將士們出邊後，他心中就一直有愧疚之情。看著那麼多子弟跟著自己死在異國他鄉，縱是再鐵石心腸的漢子，總會肝腸寸斷。也正因為這愧疚之情和對國事的絕望，晉王才在壯年之際，病倒在這異域。如今，強撐著他的就是要帶著這些子弟回國的信念。

白文選知道晉王心中的苦，他拉著晉王出營散心。一路上，想說什麼，卻是什麼也說不出。

密林中，見不到星空，四野永遠都是黑漆漆的一片，能夠聽到的除了營中小聲的哭泣，就是那如鬼叫般的鳥聲。