。”

王畫與莫賀幹感到愕然，什麼時候鐵勒九姓成了我朝百姓，她的子民。但兩個人不會在這個問題上與她抬權，也聽出了她的話音，不是怕風聲走漏，而是怕乙李不敢做這個中介人。

莫賀幹說道：“這個陛下不用擔心，鐵勒九姓也不是鋼板一塊。但僕骨總有一些友好的部族，他會拿這些錢帛送出，救濟他們順便將友誼加固。但這些部族也有與僕骨部一些不同的友好部族，如果有一個得力的大臣坐鎮指揮，將會象滾雪球一樣，將更多的部族滾進去，最後有可能勝過千萬大軍的效果。”

王畫也抬起了頭，看了看莫賀幹，這個傢伙看來真有點門道。

武則天點頭，但她看著王畫，問道：“王卿，你認為誰來主持這項事務？”

王畫聽了感到十分慘然，居然武則天都不知道那一個。大臣該值得信任了，證明了現在老武已經無法完全駕馭大臣，再想一想她強行到洛陽。那場影響深遠的政變，已經無法挽回地走上了軌道。

他沉默了一下，說道：“如果可信，也只有一個人。”

“那個？”

“宋壕。”

“不錯，他到是一個。合適的人選。”

“但陛下，臣有一個請求，臣要帶血營擊西北去，請陛下允許我到時候有靈活機動的一些軍事行動。”

，萬比北

“為什麼？”武則天不解地問道。現在主要是化解默啜與烏質勒、大詐榮的聯盟。如果這時候再採取一些激烈的行動，反而更加促進了他們將聯盟加深。或者王畫出於震攝，使血字營計程車兵逃出來，也來不及了。

“東北這一邊血字營到目前沒有與大祜榮有重大的衝突，雖然前段時間做法讓他很生氣，可也將血營逼到如此地步，氣也應當消了，再說暫時他與我朝沒有什麼厲害的衝突。議和比較容易，就是他想聯手，也會看默啜與烏質勒動作後，才能做出真正的決定。但西北那邊讓我有些擔心。如果血營想要衝回來，必然向西，加深衝突。就是魏舍人前去，也未必會搭成協議。有可能會有蘇武之禍。這些遊牧民族，就象狼一樣，有時候也要打服了，它們才會害怕。不過臣到西北去，會見機行事的。

聽到王畫形容遊牧民族是狼，莫賀乾站在一邊沒有吭聲。

“那就好，千萬不要樹敵太多。”武則天囑件道。

王畫點了一下頭，又說道：“但臣還要向皇太子借一樣東西。”

“什麼東西？”

“棉花。”

李顯這次幾千畝農莊種植的棉花，產量不可有的仿成了棉布的。有的送人做了棉被。一開始都不知道使用，只顧著將棉花往被套裡塞。結果還是王畫提了醒，製作了棉弓，將棉花彈實，再網上麻線或者棉線。因此庫存的棉花並不多。

而且因為稀罕，現在棉花的價格也是一今天價，一斤棉花竟然賣出一百多文錢，棉籽更是供不應求，有的大戶居然派人到高昌嶺南求棉籽。但王畫用棉花是做棉衣的，現在還沒有奢侈到做真正的棉大衣，主要太貴了也太少了，用不起。王畫的計劃是用獸皮做外衣，裡面用麻布做膽。塞進棉絮，來使士兵保暖。

還有做了馬背心與馬綁腿，也是用了棉花，只是膽是用油布做的。防止浸進雪水。雖然這樣會使戰馬動作笨拙，可卻提高了戰馬的禦寒能力。反過來因為得到了保溫，有可能戰馬不會因為四肢凍僵，在寒冷的天氣卻變得相對靈活。

這是他的構想，究竟有多大作用，還要靠實跨才能得出。

王畫來到潢關只是一會兒功夫。就回去了。留給大臣無數猜想。但過了十幾天後，聽到血字營向西北進發，都感到不解，現在都進入了冬月，在這個寒冷的天氣裡，也不走出徵的季節，於是詢問唐休騾。