溫寧一向溫文爾雅，但此刻話語中的殺意盡顯，他決不容許有人傷害公子。

「孔雀帝國如何應對？」溫寧的話語透露出不容置疑的決心：凡是對公子不敬者，皆要透過他這一關。

「斬立決！」嬴長夜冷哼一聲，雙眼微微閉合，三個字從薄唇間溢位，滿是殺意與決絕。

「朝中的威脅您的這些……」溫寧未及說完，停住了。在他眼中，所有冒犯公子者都應受到嚴厲懲處。

嬴長夜毫不在意：“不必理會。”

對於這些妄圖透過擁護他人登上王位來謀取利益的人，或者受了某些承諾賄賂的官員，他根本不屑一顧。當前真正需要關注的是那九個意圖挑戰大秦帝國的勢力。

儲君之位並非他所追求，在嬴長夜看來，父皇身體康健，國家前途一片光明，根本無需他提前繼位。更何況一想到自己竟是所謂的夷陵老祖，就令他深感不安，生怕父皇知曉 ** ——那將是一場令人難以想象的尷尬情景。

「公子，邊關急報。」此時，項燕匆匆走進宮殿，雙手呈上一封信件。溫寧接過信件後，恭敬遞給嬴長夜。待讀過之後，嬴長夜示意說說內容。

「孔雀帝國的精銳已退守五百米紮營。」

「同時正密謀不利陛下的計劃……」

「七大帝國七日後即將抵達……」

「還會派人暗中進入夷陵城……」

……

訊息不斷傳來，形勢愈發緊迫。

……

聽到這句話，嬴長夜的神情立即變得冰涼起來。對於不利於父皇的事情，他早有預感，所以才會匆忙返回咸陽。根據項燕打聽到的情報和孔雀帝國最近的表現，他察覺到了一些異常。為了趕時間，他讓項燕連夜送信進宮，並表明自己的歸意。

按照大秦律法，沒有詔令不得擅自返回。因此，他緊急寫下一封信件派人迅速帶回咸陽，確保一切符合規定。雖然他知道即使他私自回宮，父皇也絕不會說什麼，但這樣做可能會被某些官員抓住把柄，向來謹慎的他並不願意讓人找到任何破綻。即便是最細微的疏漏，也可能成為日後無法挽回的隱患。在行事之前深思熟慮是他的處事風格，絕不輕易將弱點暴露在外人面前。

這樣一來，即便文官們對他的突然歸來有所不滿，他也掌握了足夠的依據進行解釋和反駁。正如他預料中的那樣，今早的早朝上確實爆發了激烈的討論，不過還是比想象中更加洶湧激烈。尤其讓他感到意外的是李斯等人的態度，王翦和其他將領的反應倒是在他預期之內。

此次帶著王翦一同回來還有其他考慮。七日後，他們抵達夷陵城。既然都對秦國風光流連忘返，那就索性全都留下吧！

一直以來，他對異族人就沒有好感，而這次事件更涉及到孔子。如果不是孔子一心想獲得永生的秘密，恐怕秦國也不至於捲入戰亂之中。這場災難導致無數家庭妻離子散、家破人亡。等待丈夫回家的妻子失去了摯愛，期待父親歸來的孩子永遠地失去父母……更不用說如今百姓們的處境，如果沒了父皇和陛下的庇佑，後果不堪設想。作為眾公子的父親，陛下不僅為江山操勞，更是對孩子們關愛有加。基於這一點，孔子就算死一萬次也無法贖罪。

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在寢宮內，嬴政與蓋聶正在商討國政大事，不知不覺中又談到了今日早朝上的 ** ——文臣們的激烈反對“六八三”政策。

“陛下不必太在意此事，長公子的命運早已註定，別人搶不走，更何況年幼離您也是情非得已。如今，他已經平安歸來，不正是最好的證明嗎？”蓋聶淡淡一笑，不以為然。在蓋聶眼中，長公子雖自幼漂泊海外，卻依然安然無恙地活著，儘管成年後身體略顯虛弱。從提出剿滅異族開始，可見他已成長