天色朦朧，大多數的人家還在睡夢中。

明箏坐在馬車內，正送裴旭出城。

車內漆黑一片，連彼此的臉都看不清。裴旭緊緊拉著明箏的手他捨不得鬆開。他們誰都沒有說話，車輪駛過路面發出的聲響在清晨顯得尤為的刺耳。

也不知過了多久，只聽得車伕說了一句：“將軍、夫人，已經出城了。”

換句話說他們該真正地分別了。明箏將手抽了回去，裴旭卻突然緊緊地摟著她的身子，用力地吻了她的嘴唇。明箏起初還回應來著，後來推著他說：“別耽擱了。”

這一刻裴旭有些兒女情長，他眷戀著溫柔鄉，依依不捨道：“等我回來。”

明箏催促著他該走了，為他捲了簾子。

裴旭先下了車，明箏也跟著下了。

裴旭牽過了馬，背了包袱。他是一個人回來的，回去的時候也是一個人。

“一路保重，有空的話來一封信讓我知道您平安。”明箏向他揮手道別。

裴旭翻身上了馬，他臨別前說：“知道了，你快回去吧。這裡天冷，別凍著了。遠志也該醒了，他要找娘。”

依依惜別，目送著裴旭遠去的身影，當時覺得他來去都像是一場風，匆匆吹過，連一點痕跡都沒有留下。

明箏回了馬車準備回家。

龐氏知道裴旭已走，她也感到驚訝：“女婿還真是一個大忙人，這到家也就住了兩晚。”

明箏淡淡地說：“他能抽空回來一趟，已經是很了不起了。”

“幸而家裡事不多，要不然也夠你辛苦了。”

“目前還好，看著孩子們就行。”明箏似乎早就習慣了。

日子和平常並沒什麼不一樣。

她很快從裴旭的分別中緩過神來，還要忙著準備年酒。

席面直接從當地一個酒家定的。酒家做好了就送過來，自家也支了簡單的爐灶，預備著到時候熱一下菜。幹碟是自己準備的，其餘的也就不用管。

到了初四這天一早，明箏天不亮就起來了。待客的後花園早就收拾了出來，僕婦們正忙著鋪設氈子。

鋪陳好後，擺放了桌椅，茶爐上也生了炭火準備煮茶。

明箏瞧了一回，一切停當倒沒什麼不妥。隨即等待著客人們上門就行了。

丫鬟拿出了那套她不大穿的杏紅色緙絲蟒緞大襖，配了一條緙絲撒花柳黃錦裙。梳了隨雲髻，戴了一套綠松石的頭面。

明箏往日在家也是不怎麼打扮的，這樣的盛裝更是少有。

今天不一樣，今天要大宴賓客，來的人都是北地的官場上的家眷。她得拿出將軍夫人的款來接待他們。禮數必須周到，一點都不能亂。

看著鏡中的那個自己，明箏有些恍惚，有那麼一瞬間，她以為自己又回到了十年前她和裴旭剛成親那會兒。

跟前的丫鬟也忍不住誇讚：“咱夫人稍微一拾掇就變得光彩照人，只怕整個北地都找不出第二個能比擬夫人美貌的女人了。”

“快別這樣說，我差不多三十的人了，哪裡還比得上那些十七八歲的小姑娘。”

丫鬟說：“在我看來那些十七八歲的未必就趕得上夫人一半。您往哪裡一坐，就是所有的焦點，足夠吸引所有人的目光了。”

當初她答應宋家的安排到蕭家沖喜的時候，她也不過十六七歲，沒想到時間過得竟然如此之快。

收拾齊整後，明箏先去了後花園等待客人們上門。

這天天氣不是那麼美好，天陰沉沉的，時不時地一陣冷風吹過。明箏擔心一會兒菜很快就涼了，因此忙叫人來吩咐：“多準備些可以添炭火的食盒，別讓客人吃冷食。”

沒過多久，客人們相繼來家。明箏拿出十二