夷所思了。”朱平安猛的灌下一杯酒來，臉色變得有些潮紅，“但韃子入寇卻是千真萬確的！”

朱平安按住陰世綱的手臂，“先生不要問我訊息從何而來，但看今年年末的大局便知。但在此之前，我等一定要做好萬全的準備。本來這些事情我是想緩一緩再說，可是輾轉反側、思慮再三，還是決定先向你交待清楚為妙！”

崇禎十一年九月，清軍分東西兩路入塞，京師震動，兵鋒直達山東。崇禎下詔各地總兵、都司入京勤王。此一役，朝中議和、主站兩派文官的爭鬥也同樣進行至白熱化，最終釀成慘禍。原薊遼總督孫承宗率全家老幼死守高陽，城破，滿門殉國。宣大督師盧象昇被朝局掣肘無可用之兵，空有萬夫不當之勇和兩千銳卒，卻只能奮戰至死。

而流賊李自成和張獻忠趁此機會，再度舉起反旗，大明局勢再度陷入不可扭轉的深淵。

算算日期，距今也只不過有八個月而已。這也是朱平安迫不得已命陰世綱放下手頭的差使火速進京的原因。當此關鍵時刻，掌握朝廷的動向，得到韃子進兵的具體訊息才是重中之重啊！

因為朱平安籌謀已久的便是這場戰事，參與其中，博得一些功勞，這才有了發展壯大的良機，要麼兵敗身死，要麼一戰成名，今後的富貴榮辱全系在這一戰之上。

在京城中紮下根來，與周奎接上線，保持對宮內和朝局的瞭解，這也是明末亂世中必須擁有的能力。雖然朱平安知曉歷史，但那歷史畢竟是後人所書寫，當時的一點一滴、起轉承合，只要有一點出了紕漏，便是無法挽回的損失。

因此，陰世綱入京是當務之急。

朱平安指指一旁悶頭喝酒的曹無傷，“此行任務甚重，我將無傷也派給你，這一年來，我將流民中的幾名子弟交給他，秘密訓練，此時總算能派上一些用場。有他在你身邊，你的安全可以放心，再者說，一旦有些必要的任務，他和他麾下的子弟都可以大展所長。”

曹無傷氣哼哼的放下酒杯，“小的離開，那少爺你的安危怎麼辦？”

朱平安一繃臉，“跟你說過多少次，只有京城那邊打點好了，我這邊一旦上陣，才能多一份把握，也就是說，你和陰先生在京城做的越出色，我這邊便越安全！”

曹無傷的眼圈有些泛紅，只能重重的點點頭，“少爺如有危難，就飛鴿傳書，二狗身邊的信鴿都是我一手飼養，飛抵京城不過三兩天的光景，就算你身在萬軍從中，無傷也有把握助你脫險！”

朱平安這才放鬆下來，重重的點點頭。

臨走前，陰世綱又轉回身來，“大人，學生有一句話如鯁在喉，不吐不快，離別之際，還望大人能斟酌一二。”

“先生但講無妨！”

“新任鎮守太監王品似乎對大人別有用心，大人千萬要小心！”

看著陰世綱毅然決然離開的背影，朱平安陷入了沉思。

盧九德離開鳳陽到南京走馬上任，新來的這位王品卻和前任迥然不同。此人雖是內官，身上卻完全看不到大多數內官都有的驕橫，平日裡和鳳陽文武官員談笑之間便打得火熱，官員甚至是平民百姓有事求到門上，沒有一次拒絕的，事情辦得穩妥仔細，不偏不倚，雖然來了不過小半年的時間，卻是贏得了極佳的風評。

連帶著當年被亂匪洗劫的皇陵等設施，在王品的主導下，也開始進行大規模的整飭，錢糧用度做的是條理分明，得到了宮內宮外的一致認可。

就是這樣八面玲瓏的人，卻是對朱平安青眼有加，平日裡沒事的時候，總喜歡去高牆衛的田莊、校場走走逛逛，一來二去，和段喜年，甚至是朱平安麾下的軍官都混得廝熟。加之王品也沒有架子，一身便服來去自如，大碗喝酒、大口吃肉，任誰都看不出這竟是鳳陽的鎮守中官。