我大喜過望，忙起身道：“如此，便最好了。太妃是‘長相思’的舊主人，必然知道怎麼修才好。”

太妃抿一抿唇道：“先彆著急謝我，‘長相思’構弦之法與其他的琴不同，若真要修起來，沒有三五個月不成，若是不當接，還得讓清兒回一趟宮裡配了馬尾、冰雪蠶絲與金絲來回來才是，這幾樣東西只怕還不是輕易弄的到的。”

我忙笑道：“交回太妃手中我就安心了，如實在接不好，只能遺憾再也聽不到‘長相思’的妙音了。”

太妃微微含笑，眉目和藹，“那麼下次娘子請來寬坐，也帶了‘長相思’一同來吧。我倒很喜歡和娘子說話呢。”

我長久沒有與人這樣舒暢自然地說話，心下亦是喜悅，道：“太妃盛情，晚輩如何敢不遵命呢？”

回到甘露寺時天色已晚，浣碧與槿汐急得不得了，又不敢大張旗鼓地去尋我，在門外伸著脖子望了許久，見我回來，浣碧喜不自勝地來拉我的手，埋怨道：“小姐去了哪裡，這麼晚也不回來，真叫人急死了。若再不回來，我與槿汐只能稟明瞭住持出去尋了。”

槿汐接過我籮筐中的柴禾，溫言道：“娘子一路累了，飯菜已經熱好，娘子快去吃吧。”

二人圍著我坐下，一面打了水來讓我洗臉，我將今日之事絮絮說了。

槿汐雙眉微蹙，蜷曲如翻疊的波浪，“誠如娘子所說，娘子見到的的確是舒貴太妃啊。奴婢在宮中時已是隆慶年末，與舒貴太妃見面不過寥寥幾次。然而舒貴太妃之風姿，見過之人畢生難忘。”

我停下筷子，疑惑道：“舒貴太妃當年出家，奉旨是出居道家，怎麼會在甘露寺這佛寺周遭修行呢，不是該去道觀的麼？”

槿汐道：“舒貴太妃的確是在道觀修行，就是她如今所住著的安棲觀。”槿汐的聲音低了低，“因為太后說過修行要清靜方能安心，所以只有舒貴太妃帶著一個使女住著。”

浣碧驚訝，輕輕低呼了一聲。我忙目示她安靜下來。

浣碧不敢再出聲，只安靜盯著槿汐，聽她說下去。槿汐嘆息了一聲，無限惋惜，道：“舒貴太妃在先帝駕崩前最得聖寵，幾乎到了六宮粉黛無顏色、三千寵愛在一身的地步，得專房專愛之寵。可是因為她出身異族，雖然寄養在知事平章阮延年的名下，說是義女，也不過是稍稍掩人耳目而已。這宮中的后妃，都是十分清楚舒貴太妃的底細的。本來就瞧不起，所以封妃之後也就一直住在太平行宮不與諸位妃嬪同處。然而後來有了六皇子，就是現在的清河王。名分相關，先帝因母及子，又十分寵愛早慧的六皇子，所以不顧太后的反對，冊了當時的舒妃為舒貴妃，一躍成為宮中妃嬪之首。這樣盛寵也就罷了，偏偏玉厄夫人死前對舒貴太妃怨恨不已，皇后也因舒貴太妃而被廢，連當年的昭憲太后都不待見她，處處為難。這樣的情景下，雖然先帝十分寵愛她，可是舒貴太妃在宮中卻是樹敵無數、舉步維艱。唯有當今的太后，過去的琳妃娘娘與她交好，二人同氣連枝，簡直如親姐妹一般。好幾次舒貴太妃委屈，都是琳妃娘娘為她做主出頭的。所以連先帝也對當今太后頗多憐惜，皇后死後，就由當今太后執掌六宮之權，如此舒貴太妃在宮中的日子才好過些。”

先帝對舒貴太妃的寵愛，偏偏讓我明明白白地記得桐花臺上玄清的感慨之語——其實有人分寵亦是好事，若集三千寵愛於一身而成為六宮怨望所在，玄清真當為婕妤一哭。

他是在為我感嘆，更是在為她生母舒貴妃的一生感嘆。

集寵於一身亦是集怨於一身。盛寵太過，便如置人於炭火其上啊！

而太后對舒貴太妃情分如此之深，我聽了亦是感動。想起宮中的眉莊，更是唏噓不已。

槿汐的話，彷彿是在盛讚太后的盛德以及與舒貴太妃的