卻說慈慶宮女官竇美儀，穿過曲折長廊，來到弘仁殿中。

懿安皇后正手捧舊書一卷，悠閒地坐在雕紅寶座上，也不知是在看書，還是在想心事。

竇美儀行過禮，輕聲稟報：“娘娘，漢王殿下捱打，被抬回來了。”

懿安皇后只是抬起頭，淡淡地看了一眼：“打就打了吧，老子打兒子，這不是很正常的事情嗎。”

竇美儀回道：“抽了三十板子呢，二王公親自打的。”

懿安皇后聞言皺緊了眉頭，什麼二王公，這世上最噁心的就是閹人。前有九千歲魏忠賢，後有二王公王德化，都是隻聞其名便令人作嘔。

對閹人的仇視是深入骨髓的，懿安皇后將書往桌上重重一摔，便起身走到窗前看花去了。

竇美儀看著被摔在桌上的《趙高傳》，便知自己惹禍了。剛剛因為著急，二王公的稱呼一個沒注意便脫口而出了。

竇美儀暗暗感嘆：也就是現在有紙張了，若是在用竹簡寫書的時代，這本《趙高傳》早被娘娘翻到韋編三絕了，就可見娘娘有多恨閹黨。

懿安皇后站在窗邊，看著盛開的菊花，心情很複雜。不論是往事，還是時政，都令人難平靜：從天啟朝開始，東林已經經歷了三起兩落。

以移宮案為起點，天啟帝剛剛繼位，東林君子以從龍之功，第一次崛起，眾正盈朝、濟濟一堂。

之後魏閹專權，東林慘遭打壓，第一次落寞。

天啟帝落水、重病；天啟大爆炸，獻懷太子朱慈炅驚死；兄終弟及，崇禎帝即位，以聖主之資，滅閹黨、正朝綱，東林第二次崛起。

袁崇煥五年平遼，平到北京城下，崇禎從聖主美夢中驚醒，東林第二次失勢。

而現在，內憂外患、風雨飄搖。崇禎帝召回周延儒，令其復任首輔。周延儒起復被貶謫、罷黜的忠正賢良之臣，東林第三次崛起。

也不知道東林賢臣們這次能不能力挽狂瀾。

哎，怎麼打都打不贏的大清，怎麼剿都剿不淨的流寇。

竇美儀見自家娘娘站在窗邊，臉色不斷變換，也沒有給出回應的意思，便小心翼翼地提醒道：“娘娘。”

回過頭看一眼竇美儀，懿安皇后又嘆了口氣，自己當年的嫡系，要麼年紀大了，退下去養老了，要麼被調走了。剩下這些年輕小姑娘，沒有一個得力的，全都不讓人省心。

沒辦法，只得咬著牙用了，懿安皇后吩咐道：“慈慶宮裡這麼些人，你是最機靈的。本宮本來就是想把你派去貼身服侍漢王。正好如今漢王捱了打，你就順勢過去侍候吧。”

“娘娘，奴婢……”

懿安皇后擺了擺手：“不是讓你去享福的，這是任務。你要給本宮盯著漢王的一舉一動，有任何風吹草動，立即來向本宮稟報。”

竇美儀不敢反駁，卻極為不解。宮裡是個人都知道，太子是儲君，是下任皇帝。就算真有個什麼，還有定王這位嫡次子呢。如今太子、定王睿體安康，又都快成年了。

皇位怎麼輪都輪不到漢王頭上，所以不過是一個富貴閒王罷了，盯著他做什麼。

盯著也就算了，還得盯著他的一舉一動。

懿安皇后將竇美儀滿臉疑惑的表情盡收眼底，只得緩和了語氣，耐下心來解釋道：

“皇帝將漢王交給本宮照看，本宮自然要處處留心，不能讓漢王有半點閃失。這是職責所在，你不要多想。

哎，你年輕，見過的世面少。

所以你們都小看漢王了，整個皇城，只有本宮看的出來，漢王他太像先帝了。”

“像先帝？”

竇美儀聽到這話更加吃驚，像那位傳說中的木匠皇帝可不是什麼好話。

懿安皇后搖搖頭，