沒見到半個人影。

“夫人！”年過半百、慈眉善目的王同定喚住楊壽秋。

“老伯，你是牛家的什麼人啊？”

“哎呀，真是的！瞧我都忘了要介紹自個兒。”王同定拍了一下自己的腦袋，他雖然認得夫人，可是夫人卻不認得他。“老奴名喚王同定，是牛家的總管，大家都稱我為王總管。”

“有什麼事嗎？”她還得去找兒子呢！

“夫人嫁進牛家的第一天，我是來看看夫人有沒有什麼需要幫忙的地方，請夫人儘管吩咐。”

“應該沒什麼問題。”以前在家的時候她就不是個茶來伸手、飯來張口的千金小姐，所以嫁來夫家後的生活起居她也能自個兒動手。

“老爺一向以儉持家，所以牛家的人口也很簡單，夫人可以到處逛逛，如果沒事的話，老奴要去忙了。”

楊壽秋突然想到王同定是總管，他應該知道她親愛的兒子在哪裡吧？

“我在找布兒，王總管知道布兒在哪裡嗎？”

“這我就不清楚了，不過小少爺一定在牛家裡的某處玩耍。”一想起小少爺昨日想要鬧婚禮的行為，他還是得提醒夫人。“不過夫人，你可能要有心理準備，昨日小少爺還鬧脾氣地說他不需要後孃。”

哦……原來她那未謀面的兒子還沒見到她這後孃，就已經開始討厭她了。

“沒關係，我一定會把布兒當成自己的親生兒子般對待。”楊壽秋一點也不在意，仍信心十足的笑著。

“希望小少爺能瞭解夫人的用心，那老奴就去忙別的事了。”王同定覺得這天真無邪的夫人很順眼，所以當初他才會極力促成她與老爺的親事，相信她一定會待小少爺如同親生兒子一般。

見王同定離去，她便展開尋子之旅了。

第三章

楊壽秋漫無目的地在牛家裡閒晃著。

她剛才經過廚房聞到香味，這才想到自個兒從昨天到現在都還沒吃任何東西，於是就同廚娘一塊用午膳，等吃飽後才有力氣再尋找兒子。

兒子真的如同王總管所說的討厭她這個後孃嗎？否則怎會躲著不來見她呢？

兩名在掃落葉的僕役正在閒談。

他們仗著牛家裡也沒別的人，因此交談之間也沒將聲音放小，所以碰巧經過的楊壽秋就聽見了他們的談話。

“真的是會累死人，牛家只有我們兩個長工和一個負責煮飯的廚娘，牛家大大小小的差事全要我們兩個人做，薪俸也只給兩人份，難怪外頭的人都說咱們家老爺是牛吝嗇。”

另一名僕役也接話：“就因為如此，咱們家老爺的人緣奇差。就拿昨日來說吧，老爺娶了新夫人，雖然外頭看起來是擠滿了人；但實際上，看熱鬧的人居多，上門來喝喜酒的人少得可憐。”

“我們怎麼跟人家比？另一頭打著只要在星河客棧用食就完全免費，因此各家星河客棧可說是盛況空前、一位難求啊！相較之下，咱們牛家只席開三桌，而且人數還湊不齊呢！”

“可不是嗎？要是人來得太多，我們兩個早就忙死了，怎麼可能還有機會大吃一頓呢？”

“對了！聽說已逝的夫人在生下少爺沒多久後就死了，那時我還未到牛家當長工，但外頭的人都說是老爺捨不得花錢抓好的藥，才導致夫人病情惡化，真的是這樣嗎？”

“那時，夫人生下小少爺之後，因為身子虛弱，沒多久就過世了；至於老爺有沒有捨不得花這種錢我就不知道了，不過外人會這樣說也不足為奇，誰教老爺在人們眼中是個吝嗇鬼。”

由於牛布袱為人吝嗇，人們常常穿鑿附會，給予不好的風評。

楊壽秋在尚未嫁進牛家時就聽別人說過，她的夫婿是吝嗇鬼，現在聽到僕役們的這些話更印證了這個