孫鼎新得以喘息，和敵人對了一掌，那黑衣人跌出丈遠，他退了兩步，晃了兩晃，強行站住，舉劍向茫然失神的沈如月逼近。

沈如月依然不覺。

一名同伴提醒：“小心身後。”

沈如月猛然一驚，倒踢一腳，把傷痕累累的孫鼎新踢飛了出去，上前架住冷月影的劍，說道：“大事已了，撤吧。”

冷月影喝道：“你幹什麼？為何攔我？”閃身又上。

沈如月搶身格開了林天鴻打向冷月暈的笛子，對冷月暈說道：“不可戀戰，撤吧。”

冷月暈也不依，說道：“殺了他。”

此時，一聲尖利的響箭響起，火蛇拖著長長的尾巴升到空中，砰然炸開。

沈如月一劍三式，迫開林天鴻，旋劍轉了個半弧，架住了冷月影和冷月暈的劍，說道：“泰山派的人來了，快撤。”不待她二人有所反應，她對林天鴻連攻兩記快招，回身大聲說道：“事不宜遲，快撤。”她又對林天鴻猛攻兩劍，折身去解同伴身上的穴道。

冷月影和冷月暈只得恨恨作罷。

八條人影扶攜躍上高牆，飛掠而去。

林天鴻心知對方武功高強，孤身追去，必吃大虧，便上前去看被踢暈的孫鼎新。

孫鼎新醒轉後，一臉的悲壯、悲痛、悲哀，說道：“多謝好漢相救，怎樣稱呼？可否留下名號？”

林天鴻扯下面巾，脫掉那件長袍，露出一身泰山派的裝束，說道：“晚輩是泰山楊真人的弟子。不知前輩怎會和白蓮教結上樑子？”

孫鼎新說道：“哪有什麼樑子？是他們欺人太甚，我不肯歸服，他們便要滅我滿門。本以為在泰安城中，他們不敢胡為，誰曾想這些人武功如此之高，還沒等火號招來山上的援手，便被他們殺了數十人。幸好恩人及時趕來，否則，孫某此命休矣！”

正說著，張若虛門下四大弟子帶著崔成等十幾名師兄弟們趕來。聞言，無不切齒憤怒，在城內巡查時，被姍姍來遲的官府捕快們喝退了，只得回山。

殿前的校場上聚滿了弟子，泰山派掌教齊若衝的聲音在內力的催發下，顯得綿和渾厚，中正洪亮，數百弟子聽的真真切切：“近幾年江湖上人才輩出，風波不斷，各種勢力暗流湧動。寶相寺因‘赤舍利’之事縷引誹議，我泰山秉俠義之道從中竭力調停，才未引起軒然大波。這當然並非只因我派連掌‘俠冠九州’牌匾三屆之威，而是因為我派行事謹遵了牌匾所示的俠之本意。如今距泰山大會日近，眾弟子更要刻苦練功······”

連續三屆掌管‘俠冠九州’金匾，在江湖上是何等榮耀之事？泰山派弟子皆引以為傲，此刻心神鼓舞，群情振奮，齊聲喊道：“謹遵掌教真人教誨，弟子定當同心協力捍衛‘俠冠九州’金匾，務必不使之旁落。”這近千人同聲齊喊，音傳遠谷，響震山河。

齊若衝倍感欣慰，欣喜。待聲止，他又說道：“牌匾只是個象徵而已，不必誓守不使其旁落，行俠仗義，□□江湖才是本意。若是別的門派有英雄俠士奪得，這是好事，一則，可使其自約自束，恪守牌匾上的激勵；二則，也可以昭示各派，這牌匾並非我泰山派獨有之物，有德有才者，人人可以擁有。如此，可使江湖俠義之風大盛，豈不是江湖之大幸？”

張若虛和金若谷聞言，不禁對師兄的豁達大度和心寄江湖安危的胸襟由衷佩服，自嘆弗如，二人相視，點頭微微一笑。

待眾弟子散去，四位真人入大殿議事。

齊若衝說道：“泰山大會乃武林盛事，江湖各幫各派都會如期而至，這雖以成規，但對江湖上一些聲望頗高的名門大派，我們還是要盡地主之誼下帖邀約為好。”

有選擇，有針對性地下帖邀約，已是歷屆慣例，每次都是由張若虛著手經辦。