京師許都，丞相府中。 江東大舉為周瑜發喪，曹仁在襄陽聞之大喜，具表申報許都。其表略雲： 周瑜死於巴丘，孫權令魯肅代行大都督職權；鳳雛龐統投了劉備，與軍師諸葛亮共贊軍機，招兵買馬，積草屯糧。臣觀其志不小，早晚欲連結東吳，興兵北伐。請丞相預為之備，不如趁此南征，以報前番赤壁之恨。 曹操覽奏，驚喜不置，遂聚眾謀士商議，欲意再次南征。 荀攸獻計：今周瑜新死，魯肅非是孫氏故吏，不為張昭所容，江東三軍亦不心服，皆懷狐疑之際。我可兵出合肥先取孫權，再以得勝之兵，次攻劉備。 徐庶即從座起，說道：我若遠征，恐韓遂聞之，率兵來襲許都。前在赤壁，便因軍中訛傳西涼入寇，丞相方令某與臧霸前去潼關佈防。其實那韓遂當時果有兵進中原之意，因見我增兵防範，這才息念。西北不寧，不可先徵東南，前車之鑑，望明公思之。 曹操：元直之論的確，乃是公忠體國之言。前番赤壁之敗，便因某顧慮西涼，心思不凝。今若大舉徵南，西北不可不防。 荀攸卻知徐庶阻止南征，是為其故主劉備著想，但不點破，又獻一計：即如此說，愚見不若以天子明詔，加馬超為涼州牧，令擒韓遂以獻朝廷，事成則以韓遂所部軍馬及封地賜之。同時加封馬騰為徵南將軍，使討孫權；以此為由誘入京師拘之，並使致書馬超。則馬超因其父在於我手，必全力以攻韓遂。馬超及韓遂兩個，無論哪個被除，則我南征無患矣。 徐庶看了荀攸一眼，拱手讚道：子遠高見，庶不及也。 但心中暗道：曹營人才濟濟，程昱多勇，荀攸多謀。此子往往臨事而出奇計，極不好鬥。但觀其面色，恐不久於人世矣，皆殫精竭慮之報耳。 曹操聽罷荀攸之計大喜，說道：公達真知我者。 忽有一人自班中向前叫道：“丞相且慢，臣以為此計不可。 字幕：高柔，字文惠，見任丞相倉曹屬。 曹操：高文惠有何高見？ 高柔：以離間之計令馬超與韓遂相攻，看似妙策，但此事危險至極。若西涼有能者將此計看破，則韓、馬必聯合以向關中，則西北亂矣。為今之計，可先以高官厚祿，以結西涼諸將之心，安定三輔，三輔苟平，漢中可傳檄而定也。 曹操因有荀攸之策先入為主，不聽高柔之諫，即日遣人齎詔，至鄴城往召馬騰，說要使其為前鋒大將，率軍南征。 復又上奏獻帝，為荀攸請爵：軍師荀攸，自起兵討董卓始輔佐臣下，無次出兵不曾跟隨。外愚內智，外怯內勇，外弱內強；不炫己長不誇己功，其智別人可及，其愚別人卻不可及，即使顏子、寧武不如。前後多次謀算，均以奇計勝敵，殊堪嘉獎。 獻帝覽奏，便封荀攸為陵樹亭侯，增其食邑至七百戶，轉為中軍師，掌管刑罰之責。 鏡頭轉換，天使至鄴，來召馬騰。 馬騰奉詔，不疑有他，即遣天使還報天子，欲率次子馬休、三子馬鐵進京見駕，留侄子馬岱在鄴城府宅，管帶五百親兵。 馬岱多智，苦苦阻諫：以侄兒觀之，此非天子要召叔父，必是曹操之意。那曹操心懷叵測，圖謀我西涼已久，叔父若往，恐遭其害。不如趁其諸將都在許都，鄴城並無大將鎮守，我父子叔侄憑著手中四杆槍，五百軍馬，以出城圍獵為名，殺回西涼去罷。 馬騰：我即為漢臣，天子有詔不遵，即為反叛。現有你長兄馬超統十萬羌兵保守西涼，又有韓遂相助，其焉敢加害於我？然為防萬一有變，你在鄴城可及時遣人往返許都打探動靜。若我一旦遭遇不測，曹操帳下猛將如雲，你不可妄自送了性命，應立時帶這五百親兵速返西涼，與你兄馬超聯合荊州劉備，兩路夾擊許都，除了曹操，與我報仇。切記，切記。 馬岱拗不過叔父，只得應諾。帶兵送出三十里而回，派出連環哨探，佈於沿途。 馬騰乃引馬休、馬鐵二子，只帶二十名隨從到了許都，先見曹操。 曹操授予平南將軍印信，令馬騰寫書與長子馬超，即刻調派西涼兵兩萬，前來許都隨軍南征孫權。對於已下天子詔書，令馬超討伐韓遂之事，卻瞞過不提。