左監門衛中郎將爨寶璧表請窮追突厥殘餘，武則天從之，令與黑齒常之會和，遙相聲援。

爨寶璧貪功，只率本部出擊，以致全軍覆沒。

武則天命殺爨寶璧，黑齒常之只得返師。

其時納言韋思謙以太中大夫致仕，詔命蘇良嗣留守西京，裴居道為納言，夏官侍郎張光輔為鳳閣侍郎、同平章事。

鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺三品劉禕之慾復李唐之政，遂竊謂鳳閣舍人賈大隱：太后既廢昏立明，安用臨朝稱制！不如勸其返政，以安天下之心。

賈大隱不答，卻轉身便將此事密奏太后。

武則天不悅，謂左右內侍道：劉禕之被我所引薦提拔，今竟乃復叛我！

內侍意會，便唆使武氏一黨，誣告劉禕之收受歸誠州都督孫萬榮重金賄賂，又與許敬宗小妾有私。太后覽奏大喜，遂命肅州刺史王本立推審此案。

王本立命將劉禕之逮捕，當面宣敕示之。

劉禕之不服道：不經鳳閣鸞臺，何名為敕！

太后聞而大怒，以拒扞制使為名，賜死劉禕之於家中。

劉禕之臨死之前香湯沐浴，自草謝表，立成數紙。其表既上，麟臺郎郭翰、太子文學周思均稱歎其文。

太后聞之，左遷郭翰為巫州司法，周思鈞為播州司倉。詔拜魏玄同為檢校納言，以代劉仁軌之任，並命留守西京。

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九月己卯，虢州人楊初成詐稱郎將，矯稱太后制命，于都市之中招募壯勇，欲迎廬陵王李顯於房州，奉其為主；未久事覺，楊初成伏誅。

李顯驚懼不已，主動上表請罪，天后罷議。

武承嗣見太后不治李顯之罪，心猶不甘，又使人誣告宗室嗣臣李孝逸。說其曾向軍中部將自雲：我名中有兔，而玉兔乃為月中神物，當有天子之分也。

太后雖欲藉此除之，但亦知此罪過於勉強，遂以李孝逸有功於國，恩詔減死除名，流放儋州，直至病卒。

轉過年來，詔改永昌元年。此時突厥之亂未息，吐蕃之師又日漸侵逼。

太后欲遣韋待價為將，使其領兵北擊吐蕃。

鳳閣侍郎韋方質奏請依照舊制，並遣御史為其監軍。

太后反駁道：古者名君遣將，閫外之事悉以委之。比聞御史監軍，則軍中事無大小，皆須承稟，將軍不得其便。以下制上，非令典也；且何以責其有功！

鏡頭閃回，敘述韋待價由來。

字幕：韋待價，雍州萬年人，象州刺史韋挺之子。

韋待價早年以門蔭入仕，授為左千牛備身。

永徽四年，為盧龍折衝府果毅都尉，戍守遼東。在此期間，將軍辛文陵率軍招撫高句麗，在吐護真水遇襲，因無防備失利。

當時韋待價正與中郎將薛仁貴經略東蕃，便率部前去救援，與辛文陵並肩苦戰，終於擊退敵軍。韋待價在激戰中被流矢射中左足，但卻隱而不言。

薛仁貴見此，便以探病為由，至榻前對韋待價說道：未知將軍尚肯救唐室否？

韋待價知其乃為鬼谷門現任掌門，此說必然大有深意，於是欣然答道：將軍乃大唐戰神，國之棟樑，若有所命，無有不從。

薛仁貴：今天子蒙塵，皇后用事，雖國之棟樑，亦無所施其用。我有預感，不久當解軍職，且有流放南海之厄。但身擔鬼谷掌門，不能掃除內患，光復唐室社稷，實在有愧列位鬼谷先師，死不瞑目。因見公懷忠貞之心，不忘李唐，又恰逢傷足，宜休養三年之久，方得痊癒。故敢求將定唐令牌及鬼谷秘籍託付，並委以復唐重任，未知可否？

韋待價聞言，於榻上起身，再拜言道：只恐力不能及，安敢有負將軍之重託？