，並一致推舉薛延陀俟斤夷男為可汗，夷男不敢應承。

其時唐太宗正計劃除掉頡利，故遣遊擊將軍喬師望齎持冊書，兼道往至薛延陀部牙帳，拜夷男為真珠毗伽可汗，賜給鼓纛。

夷男由此大悅，派使入貢，更將牙帳遷至鬱督軍山下。

由是名正言順，各部來歸，迅速佔有大片土地，東到靺鞨，西到西突厥，南到大漠，北到俱倫水，回紇、拔野古、阿跌、同羅、僕骨等部都歸屬之。

毗伽可汗派弟統特勒入貢唐朝，唐太宗賜給寶刀、寶鞭使歸，夷男對唐朝心悅誠服。

頡利可汗聞而大懼，急派使節至唐稱臣，並請賜婚，行子婿晚輩之禮。

貞觀三年冬，北部連遭風雪，罕見霜災橫掃諸州，糧食主產區都遭重創，大面積饑荒席捲而來。全國人口最密集關中地區又遭旱災，沃野千里顆粒無收。

面對天災接踵而來，朝野間便有許多人聯想到武德九年玄武門血案，由此紛紛傳言，說因李世民弒兄殺弟，才遭此天譴。

太宗李世民不為所動，乃對諸朝臣說道：此風雪既是自北而來，突厥受災較我中國尤為嚴重。此乃天助我平滅宿敵，何譴我李世民耶！

眾皆大悟，連聲讚歎。

十一月，頡利可汗遣將軍雅爾金、阿史那杜爾率軍進擾河西。唐肅州守將張士貴、甘州守將張寶相堅壁清野，終使突厥人無功而返。

訊息傳至長安，將軍張公瑾上書天子，請伐突厥。

唐太宗覽奏稱善，對群臣道：當此決戰，非用戰神出馬不可！

乃命鬼谷掌門、兵部尚書代國公李靖掛帥，拜為定襄道行軍總管，兵分六路北伐。中路軍以李靖親自統領，張公瑾為副；東路軍以英國公徐世積為將，率主力進攻東突厥腹地；西路軍以霍國公柴紹為將，順黃河前進。西北一路以任城郡王李道宗為將，張寶相為副，兵出靈州；北路軍由檢校幽州都督衛孝傑為將，鎮守燕雲以防突厥軍東逃；東北一路以靈州都督薛萬淑為將，借道東北出擊突厥後方。

六路大軍總計十餘萬眾，皆受主帥李靖節度。安排已畢，祭旗誓師出發，分頭以進。

貞觀四年正月，李靖率三千驍騎從馬邑出發，進屯惡陽嶺（今山西平魯西北），乘夜襲佔襄城（今內蒙古和林格爾西北土城子）。頡利可汗未料到唐軍突至，驚謂部將：唐兵若非傾國以來，李靖焉敢提領孤軍至此？其為先鋒，必有主力大軍緊隨其後。

乃不敢正面迎戰，急命將牙帳撤至磧口（今內蒙古善丁呼拉爾）。

李靖聞報笑道：頡利膽小如鼠，中我計矣。

隨即派出間諜，並突厥降將前往突厥腹地，離間部眾。頡利心腹大將康蘇密中其離間，遂挾隋煬帝皇后蕭氏及其孫楊政道，前至定襄投降李靖。

頡利可汗聞報康蘇密降唐，愈加不敢停留，繼續率部向陰山撤退。未料行至渾河之畔，正與唐西路軍元帥霍國公柴紹相遇，一場大戰，頡利再次敗逃。

頡利可汗此時大悔不應招惹大唐，仰天嘆道：是某失其計較也。未料唐童李世民，比楊堅更為霸道；三原李靖，較當年楊素更為難惹。

一面自怨自艾，一面向陰山遁逃。

這一日傍晚時分，行至白道（今內蒙古呼和浩特西北），北風吹面如刀，天上彤雲密佈，又飄下漫天飛雪。頡利可汗見風雪凌厲，難以行軍，便命三軍且尋背風之處安營。

安營未畢，忽聽四外炮響連天，號角長鳴，不知有多少唐兵，隨漫天風雪一同卷至。頡利可汗大驚，急問左右：此是何處軍馬，怎生到此？

不一刻哨馬來報：來者是徐世積所率通漠軍，兵出雲中，提前在此設伏。大汗快走！

言猶未了，徐茂功已率軍圍裹上來，突厥兵大敗。頡