許田圍場，中軍帳中。 滿寵見問，當即答道：袁紹欲取玉璽已久，自是一拍即合，答允其弟歸降。那袁術得了其兄指令，遂親自送玉璽至冀州，見今棄了淮南，欲歸河北。 曹操：依先生之計，我當奈何？ 滿寵：誠如主公所云，倘若二袁合併，則不下百萬帶甲軍士，於我極為不利，勝負之數不言而喻。在下得此急報，不敢耽擱，是以星夜前來呈報，乞主公早做安排，作急圖之。 滿寵這一席話伴著隱隱春雷說出，那劉備在一旁聽得一字不漏，早已淚流如雨。即問滿寵道：那袁紹是怎樣破了公孫瓚，又致其自焚？劉備不揣冒昧，請道其詳。 滿寵不敢徑直回答，看向曹操。 曹操早知劉備與公孫瓚關係，因為人之常情，也不以為意。何況自己也正欲問此戰詳細，於是輕輕點頭：先生不必隱晦，儘管說來。 滿寵於是入座，先取茶盞飲了，這才敘述詳情。 鏡頭閃回，補敘河北爭奪之戰。 公孫瓚殺死劉虞，獨佔幽州及遼東，勢力大漲。但頗為州中士民怨恨，不得人心。 劉虞部下從事漁陽鮮于輔、齊周、騎督尉鮮于銀等不服，欲盡起幽州兵馬報仇。因燕國名士閻柔素有恩義之名，便公舉閻柔為烏丸司馬，使掌全軍。 閻柔恐幽州兵馬不足與公孫瓚相抗，便又招集鮮卑、烏丸等兵，共得漢、胡之兵數萬人，先攻漁陽，與公孫瓚所置漁陽太守鄒丹戰於潞河之北。 經過一番苦戰，大敗公孫瓚軍，斬殺鄒丹。 烏桓峭王聞之，也率其部落及鮮卑騎兵七千餘騎，隨鮮于輔迎接劉虞之子劉和，與袁紹部將麴義合兵，共十萬大軍，攻打公孫瓚。 鮑丘一戰，公孫瓚大敗，被斬首二萬餘級。於是代郡、廣陽、上谷、右北平均反，各殺公孫瓚所置長官，與鮮于輔、劉和兵聯合，聲勢大震。 公孫瓚屢戰屢敗，於是逃回易京堅守，開置屯田。 兩軍相持一年有餘，麴義糧盡退兵，公孫瓚乘勢出擊，擊敗麴義，盡得其輜重。 公孫瓚並未趁機進擊，卻臨易河開挖十餘重戰壕，又在戰壕內堆築高達五六丈土丘，丘上又築有營壘，固兵而守，再無爭奪天下之志。 塹壕中央土丘高達十餘丈，上建宮室，名喚易京樓，公孫瓚率全家妻子兒女自居其中。其宮以鐵為門，令男人七歲以上者不得進入，囤積糧谷三百萬斛，只與妻妾居此。 因成年男子不許入內，公孫瓚便讓宮內婦人習為大聲，使聲聞數百步，以傳達命令於外。公孫瓚又疏遠賓客，身邊再無一個親信，謀臣猛將都漸漸疏遠。從此以後，不問戰事。 建安三年，曹操正與呂布戰于徐州，袁紹傳書請和，公孫瓚不予答覆，反而增強守備。 袁紹大怒，於是北進幽州，並用謀士田豐“圍點打援”之計，先以重兵圍攻幽州別將；更設埋伏，欲截殺公孫瓚援兵於中途。 幽州諸將被圍，急遣使飛報易京，請求援兵。公孫瓚聞報，卻不肯派兵相救，說道：若救一人，則此後眾將皆等救兵，而不肯力戰矣。我若不救，被圍將士則必自勵奮戰。 於是被圍諸將陸續被殺，幽州諸將無不心寒。 袁紹接連獲勝，又來進攻界橋別營。守將自度不能取勝，而主將公孫瓚又不肯相救，於是或降或逃，不肯用心把守。袁紹大軍勢如破竹，直至易京城下。 公孫瓚聞報大驚，因再無部將可調，遂遣其子公孫續向黑山賊張燕求救；並欲親率部兵衝出重圍，佔據西南山，與黑山軍聯手，切斷袁紹軍後路。 時有幽州長吏關靖，見說公孫瓚將欲出城作戰，極力勸諫：今幽州將士各懷叛離之心，已無力再戰。之所以尚能固守者，是顧惜故鄉老少，而以將軍為主心骨也。將軍如能持久堅守，袁紹自然糧盡退兵，則我四方軍隊複合，自後面擊之，必獲大勝。若將軍現棄易京而走，三軍失其後鎮，則易京覆滅，指日可待。將軍失去根基，流落荒野，又如何成就大業？ 公孫瓚以為有理，於是堅守易京不出，只等其子搬來救兵，以便內外夾攻袁紹。其實關靖此計，乃是一個極大昏招，致使公孫瓚由此錯失良機。 及至次年三月，黑山帥張燕與公孫續