蘇念惜倒是不意外，查到此間便很快能知曉，宋琪在揚州城的過往，順藤摸瓜，便能發現，宋家與賀家曾經交誼匪淺。

如此，沈默凌便能猜到，宋琪背後的人，是她。

指尖在桌面上輕輕敲了敲後，對小柱子道：“柳葉巷子那邊繼續盯著，再送一份我的拜帖給揚州刺史之女，鄭小娘子。”

小柱子應下，躬身離開。

蘇念惜側身靠在美人靠上，看著日頭底下花蝶纏繞的鞦韆架子，正沉吟間。

方才不知躥哪兒去的良辰從一棵樹冠裡倒掉出來。

嚇得夏蓮眼睛一瞪。

“郡主。”

良辰手裡還握著個果子，晃悠悠地說：“太子殿下說有事兒想見您，問您有沒有空見一見。”

裴洛意不會無故尋她，蘇念惜想了想，看了眼手裡的信，道：“今夜得空。”

“嗯。”

良辰應了，也不說怎麼見，一個翻身，又縮回了枝葉中。

夏蓮納悶地抬頭看了看，心裡嘀咕——那樹上有什麼好玩的，這丫頭怎麼總喜歡往樹上鑽？

然而，入夜，蘇念惜卻未等來裴洛意的身影。

待到第二日，才從良辰口中得知——聖人昨日突發急症，東宮與中宮都被宣召太極殿侍疾。

“急症？”

蘇念惜想到上一回在天壇見到的聖人情狀，心下莫名覺得這個時機太寸。

而且龍體抱恙，自有後宮嬪妃侍疾，為何連東宮一起宣召？到像是為了故意絆住太子似的。

只不過見不著裴洛意，她的猜測也不得證實。又不能貿然進宮，只吩咐良辰繼續去打聽訊息。

之後便在家中迎來了受到邀約前來拜訪的鄭嫚，以及被她帶出來的楊蓉。

“護國公府真是與我想象的不同。”鄭嫚進了蘭香園便笑了起來，不客氣地說道：“我原本以為這樣的府邸一定是漂亮極了，不想這瞧著，還不如我家在京中的宅子好看呢！”

吳嬤嬤在背後悄悄拽了下她。

蘇念惜笑著打量了下站在後頭略顯拘謹的楊蓉，瞧見她臉上的淤痕淡化許多，也不見其他新傷，稍稍放下心來。

示意兩人坐下，笑道：“家父是個只會打仗的，這府邸賜給我家也不過幾年的光景，家慈在世時也只是忙著料理鋪子，只吩咐下人收拾乾淨就成了，倒是叫你見笑了。”

鄭嫚不過隨意玩笑一句，卻戳到了蘇念惜的傷心事，頓時有些訕訕，“我沒有取笑的意思，就是……哎呀，嬤嬤，儂又拽我做撒？”

吳嬤嬤一僵。

蘇念惜失笑，“吳嬤嬤，我們幾個說話，您就別在這邊伺候了，耳房那兒也備了茶水點心，你去歇歇吧？”

吳嬤嬤怕鄭嫚又說錯話，有些不願，卻被碧桃笑著扶走了。

鄭嫚見她一走，立馬渾身輕鬆，笑眯眯地看向蘇念惜，“還是郡主懂我。對了，郡主你到底是怎麼做到的？我聽說悅嬪派人去訓斥我五哥了，五哥這幾日都不敢打五嫂了呢！”

楊蓉就在一旁，她就這麼直剌剌地開了口。

蘇念惜彎唇，看向一直沒說話的楊蓉，聲音溫和：“並非我的功勞。”

鄭嫚驚訝扭頭。

自打上回見了宋琪後，楊蓉的心底便生出了一股力量，原本死灰一般的眼睛都亮了幾分，整個人看上去鮮活了不少。

朝鄭嫚笑道：“是郡主給我想的辦法，讓我在悅嬪娘娘跟前哭訴，悅嬪娘娘到底與我血脈相連，哪裡能看得我這般受磋磨？便派宮人去訓斥了。這幾日，我著實鬆快不少，還要多謝郡主。”

“蓉姐姐，我說過了，莫要與我這般生分。”蘇念惜一笑。

鄭嫚卻撇撇嘴，“我看不見