因早早得了兩宮皇太后要入殿祭拜訊息這一天景山壽皇殿裡外戒備森嚴。

原要等每年除夕才會擺出七座大插屏具都擺放了出來懸掛上歷代帝后朝服像，隆重得彷彿年祭。只是全然沒有年祭喜慶整座殿裡氣氛是無比壓抑，即便宮人忙碌擺桌也不敢輕易發出一點聲音一切佈置肅穆得寂靜無聲，似乎連殿外鳥叫聲都因此而變得收斂。

申時剛至，兩宮皇太后鑾駕緩緩抵達。

自大清門外送了痘神娘娘後慈安就一直念著要再上壽皇宮為同治祈福，因為那天觀望典禮時，她無意中聽宮人竊竊私語說景象好似喪禮中“大送祖”。由此落下心病，又因同治雖然十一月中時身子似乎好過一陣轉眼卻又嚴重起來，至十二月初，甚至併發了面積極大口炎，疑是“走馬牙疳”。為了減緩她這一恐慌，也為了讓自己得個心安，慈禧便立即吩咐再度預備祭祀一切事宜，同一年二度上壽皇殿祭拜，且這回安排得遠比上回隆重得多，將原本只年祭中請出太祖皇帝努爾哈赤也一併請了出來。

隨同一起拜祭還有愛覺羅家一應子嗣。

因了慈禧懿旨，全都穿著花衣伴駕，所以入殿時一片五彩繽紛，令到原本莊嚴肅穆氣氛變得有些突兀。不過面上表情全都一派死氣沉沉，雖然明面上不可能說出口，但私下裡都心知肚明，以皇上這身子，能不能熬到冬天結束都是個未知，如今慈禧大權握，萬一皇上駕崩，也不知她究竟會做何打算，她身旁慈安又究竟會作何打算。無論怎樣，一旦皇位虛空，慈安是頭一個也是唯一一個擋慈禧面前人了，到時恐怕又會出現一片混亂時局，想當年有八大臣，尚且一團糟，何況現今。

因而一個個肚子裡都悄悄打著自己小算盤，唯有載靜獨立於他們之外，默默跟著兩宮太后一起參拜完了列祖列宗，隨後一旁跟隨伺候著。

眼見他倆正殿參拜完畢，稍作休息一路朝配殿內走去，正要繼續跟隨，忽然感覺一股冷風從殿門外吹了進來。

原本這地方有風並不稀奇，但奇是，當這股風進廟後，並不是盤旋一陣就散了，而是殿內滴溜溜轉出了一道旋風，隨後垂直朝上蕩了過去，繞到樑上發出噓瀝瀝一陣輕響，好像有什麼東西隨著那股風一下子爬到了樑上。

這立時引起了載靜注意。當即抬頭朝上看，開始什麼異狀也沒發現，但當身後人群跟著兩宮太后一點點往配殿內走去後，一瞬間安靜下來大殿中再次發出噓瀝瀝一聲響，過了會兒，頭頂大梁上慢慢滑出來一道黑影，好像一顆碩大腦袋，從房樑上緩緩往下，垂掛半空，雖然望不見那腦袋上有任何五官，但載靜仍能清楚感覺到它盯著他看。

“誰！”他一聲低喝將手朝上急速一揮。

隨著倏聲輕響，一道白光自他掌心內直衝而出，閃電般穿透入他頭頂房梁。

待到靜止，顯出一根三寸來長銀釘，將那黑影釘入房梁約莫一寸來深，並且令它像條蛇一樣扭著脖子猛地縮緊了起來。

但不出片刻，那釘子噗聲從房樑上掉了下來。

黑影也立即從房樑上猛衝了下來。

不偏不倚一頭朝著載靜身上撲去，但還沒等靠近，突然載靜左臂上喀拉一聲響，自衣袖內透出隱隱一道紅光，淡而柔軟地朝外一陣波動，剛剛波及到那黑影身上，它嘶聲尖叫一下子載靜面前消失得無影無蹤。

此時那枚釘子剛好落載靜面前。

被他伸手一把接住，握到掌心一看，半截已然被腐蝕，只剩另半截沒有碰到那黑影部分還留著，通體散發著股硫磺似氣味。

這到底是什麼東西？

他握著釘子抬起頭，再次朝房樑上看去，就見房樑上探出慘白一張臉，像鳥又像人，低頭似笑非笑朝他看著，嘴裡發出一種無法說得清究竟是何種語言咕噥聲。