朱珠不由停下腳步，遲疑了下點點頭。

“所以碧落猜，姑娘此番至此是為了來見碧落。是麼姑娘？”

朱珠沒回答，只轉過身子朝他望了一眼，伸手將身上那件披風裹了裹緊。

“那麼不知姑娘特意來到這裡見碧落是為了什麼事，想來，應該不會僅是為了行這兩次禮，給我問上一次安。”

朱珠咬咬嘴唇，再次點了點頭。

“那麼姑娘究竟為了何事？”

“我來見先生，其實是想同先生談一談怡親王的事”

這句話出口見碧落眉梢一挑，一副不出所料的神情，不由一張臉狠狠地一燙，迅速低下頭穩了穩呼吸，繼續道：“先生，怡親王自兩月前去了瀛臺陪伴東太后至今未歸，想來，應是被老佛爺扣在那邊了吧”

“呵姑娘，怡親王是老佛爺的親侄兒，他們愛新覺羅家的家事，到底因著怎麼一回事，又因此會發生些什麼事，我這外人又怎會知曉呢？”

“先生”聞言朱珠慢慢朝前走了兩步，重新返回到碧落身邊，抬頭看向他：“我知怡親王同先生在朝政上向來存有差異，但現如今，時局已變，年號已換，當是該攜手共存，共奉一主。所以朱珠懇求先生，無論過去怎樣，請先生看著今後，望先生能因此對王爺他開一面，朱珠必然感激不盡。況且聽說一個人一旦在外頭待久了，便會總是惦念那邊沒有諸多約束的生活，所以朱珠想，日後王爺總是要重回法蘭西的，這樣一來，必然不會再為任何事得罪先生，所以先生

“朱珠，”話未說完，被碧落冷笑著打斷：“這會兒你瞧著竟像是他的額娘了。這樣低聲下氣俯首帖耳地過來求我，你怎不乾脆跪在地上求？”

“先生要朱珠下跪麼？”

“呵呵！”一句話出口碧落不由再度冷冷一笑。“你這般求我又有何好處？即便他離開瀛臺出得紫禁城，他就能娶你麼？”

“先生，朱珠早就不存嫁人打算，只望先生能放過王爺，能”

“閉嘴！”沒等她將話說完，碧落突然伸手狠狠一把扣住了她的下顎，將她那張迅速漲紅了的臉慢慢託了起來。

眼中幽光微閃，一瞬間似乎脫口而出想要說什麼，但片刻後卻沉默下來。只靜靜捏著她的臉朝她那雙驚慌失措的眼睛望了一陣，隨後淡淡一笑：

“也罷，我從此不再同你多費那些口舌，反正早晚你總會清醒過來，我也不在乎再多等那一時片刻。只是朱珠，你且記著，從今往後別再對我提起那個人，那個名字。否則，我便讓你親自嚐嚐我在那數百年時間內日日夜夜所受煎熬之苦，你可聽明白了？”

說罷，手朝前一推，眼見她連著倒退數步幾乎跌坐到地上，卻再不朝她望上一眼，轉身徑直朝棲霞堂處走去。抬眼見到門前有些茫然望著他倆的斯祁鴻翔，遂抱拳一笑：“斯祁大人，多謝今日盛情款待，但想起下官還身有要事須待解決，碧落便就此告辭了。”

“那老夫送送先生。”

說著兩人一前一後相伴離去。

獨留朱珠一人呆站在原地，縱然身上裹著厚厚的毛皮披風，仍冷得全身一陣僵硬。

因而連頭頂飄下的雪落在她臉上都毫無察覺，彷彿體內每一分每一寸，都因著碧落那番話給瞬間凍結了，再因此，在她身上心上凍裂出一片片撕裂般的疼。

雪越下越大。

不到半夜便覆蓋了整片大地，也覆蓋了紫禁城上每一片瓦礫。

天寒地凍。

但身在儲秀宮的慈禧自是無法體會。

她熱得額頭隱隱冒汗。

因此在厚厚的被褥中輾轉反側，似睡非睡，似醒非醒，時不時從口中喃喃咕噥出一些奇怪的聲音，彷彿在極其艱難而憤怒地同誰爭辯著什麼。