路計劃因鄉民集體拒絕出賣土地而陷入停頓狀態的訊息，沃克爾匆匆離開上海，又一次來到了雍陽。他馬不停蹄，旋即帶領著艾德文、麥克倫和孫和順，在一隊中國僱傭兵的護衛下來到了交涉洋務局。

韓紫翁這時已把幕僚們全部派出，讓他們去調查傳聞的來龍去脈，他自己則坐在辦公室緊張地思索著對策。沃克爾突然來到交涉洋務局，他更加緊張不安起來。向風塵僕僕的沃克爾示以歉意後，不容沃克爾再對鄉民們說三道四，他便把自己的分析和對策和盤托出。他說，目前雖然沒有查明傳聞的來源，但純屬謠言則毫無疑問，而且居心叵測，卻不幸被鄉民們信以為真。對此，交涉洋務局準備在擬建鐵路沿途公開發布勸喻文告，以正視聽，消除影響；同時組織各地官紳深入民間說明真相，協助福記公司如期買到築路所需的土地。沃克爾對他的應對之策無可挑剔，反倒對艾德文和麥克倫流露出了不滿情緒，好像他們聰明反被聰明誤，把好端端的事情險些弄到不可收拾的地步。沃克爾當即責令他們以福記公司的名義張貼英中文對照的公告並附印有關合同的有關條款，積極配合交涉洋務局的勸喻工作。做完這件事情，沃克爾對韓紫翁示以好感的同時，還不失時機地談了談福記公司的重要性。

“韓先生是否知道，”沃克爾說，“在貴國投資建廠的英商中，福記公司獨佔鰲頭，同時也是所有外資公司中實力最雄厚的公司。它之所以取了一箇中國化的名字，僅僅出於入鄉隨俗的考慮倒沒有必要，確是要向貴國政府表明，它將要帶給貴國是福不是禍！”　。　想看書來

第七章（6）

韓紫翁不為所動，但勸喻工作卻很快被他佈置了下去。然而事情就像它的起因那麼蹊蹺，遠離雍陽的地方一經勸喻，謠言引起的風波很快便得以平息，可近在眼前的雍陽鄉民卻冥頑不化，一連幾天的勸喻事倍功半，仍有許多鄉民對謠言深信不疑。愁悶之際，韓紫翁忽然想起一個人來。剛剛想到，這個人就來到了交涉洋務局。

於是，他和宗雪竹各帶一支人馬走村串戶，勸喻鄉民。半個多月過去了，眼看大功告成，一部分鄉民突然提出，福記公司到處張貼的公告必須鐫刻在一塊能夠永久儲存的石碑上，他們才會確信洋人說話算數，是絕對不會自食其言的謙謙君子。不約而同，他和宗雪竹都笑著答應了。後來，在雍陽火車站的旁邊，果然豎立起來一塊中文和英文相互對照的奇特而有趣的巨型石碑。

正像一條街道奇蹟般出現在雍陽的土地上一樣，鐵路的建造速度也十分驚人，僅僅八個月，鐵路便自東而西地延伸到了雍陽。

舉行通車慶典的前一天，宗雪竹謝絕了韓紫翁和麥克倫的邀請，並非沒有先睹為快的慾望，只因每每擦肩而過時，薛三孝投向他的目光越來越尖刻，越來越讓他感到不舒服，好像自己勸喻鄉民與朱洛甫把土地賣給福記公司的行徑如出一轍，理應被一個耿介孤直的長輩側目而視。第二天上午，一陣緊接著一陣的汽笛聲從火車站傳來的時候，猶在耳畔轟鳴。可是，宗雪竹充耳不聞，繼續讀著書，卻是坐在羅漢床上擺著棋譜的宗四被嚇了一跳，——他萬萬沒想到裝了風火輪的煤爐居然還會發出如此尖厲、這麼可怕的叫聲。

鐵路從水運碼頭往雍陽鋪設之初，他對鐵路和火車的看法仍被人們深信不疑。鐵路鋪到雍陽，他才發現鐵路的模樣和自己的想象大相徑庭。在人們的鬨笑聲中，他滿面通紅，一回到村裡就也像宗雪竹一