因為這個才逃走的。”杏子補充，“二嫂子是因為有危險，不得已逃出府，否則恐怕二哥回家見到的怕是姐姐的棺木。”

青連拉扯一把杏子的衣袖，怒視她道，“你在胡說什麼呀？”

“她是晚上跑出府的。”杏子抱歉地看看青連，“素夏跑出來，身上分文沒有，穿的是二哥的衣裳，連車馬費都是我幫她付的。”

杏子從素夏的床底拿出跑到醫館時所穿的男裝。

青連見過哥哥穿這身衣裳，瞬間不吱聲。

“二嫂跑出來直接投奔了我，我得確保她安全，家裡滿京師地搜人，我只能保密。”這句是對青連的解釋。

“若告訴你，你必定走漏風聲，素夏會被府里人帶走。”

青連一屁股坐在凳子上，“在你眼裡我就是個黑白不分的壞人。”

杏子心中難受，但還是堅持，“你心中知道她做的那些事，仍然報著她會善待旁人的想法，因為她從來沒傷害過你。”

“素夏在醫館嘔吐多次，吐出許多炭灰，氣味酸腐。”

杏子看著青連，“你懂這是何意。”

青雲不可思議，“有人給我妻子下毒？”他冷笑連連，“薛青連，事情到了這步田地，你還要為她說話嗎？”

“沒人指使，一個家族的少夫人怎麼連正常生活供應都不給夠，還敢下毒？”

“明日我就搬家，請弟妹再照顧素夏一晚上。”

，！

杏子點頭，“二哥放心，只要不走漏訊息，住多久都沒問題。”

青雲衝她頷首致謝，沒理會弟弟，直接離開。

屋內只剩下三人，素夏走到青連跟前盈盈下拜，唬得青連起身往一旁躲，“杏子快扶起二嫂，受你的大禮，二哥要打死我。”

“請六弟莫怪杏子，她以一人之力對抗整個薛府，很是不易，她不是不信任你，是怕出了萬一，薛家人的也來醫館問過，給糊弄過去了。”

青連喪氣垂頭，“嫂子，你真中毒了嗎？”

素夏沒怪青連懷疑她，點頭道，“我用我姑姑的性命發誓，所說字字是真，沒半句假話，青連我知道你心裡不好受，我更難過，那日中毒，若非杏子告訴我的辦法，我早死在屋裡了。”

她垂淚道，“我吞下炭後，在房裡昏迷許久，從午後到天黑，沒一個人發現，醒來時仍躺在地上……”

她哽咽著，“若非懷著一絲願望再見你哥哥一面，恐怕我……”

“你沒見素夏來時的樣子，半人半鬼，不知是怎麼堅持到醫館的。”

杏子遞了手帕給素夏，“別哭了，青連沒糊塗到這個份上。”

青雲回了府裡，他沒半分睡意，思考一夜，天擦亮時，仍然到母親房裡去回一聲。

大府裡生活，裡頭再怎麼鬧，有多少齷齪，表面的和氣與光鮮不能輕易撕破。

青雲比誰都清楚其中的利害關係。

他既然要走，脫離府裡就完了，犯不著把整個薛家鬧得雞犬不寧。

他是薛家子孫，流著薛家的血，這一點死也改變不了。

“母親可醒來？兒子有重要事情稟報。”

他不顧守院人的阻攔，走至母親窗外，隔窗揚聲說話。

……

那天大白天，下人撞開二房的主屋大門，素夏憑空消失在屋內。

之後再也找不到。

二兒子回來後說要去岳父家通告，薛母就覺得此事開始脫離掌控。

一切都在計劃內，唯獨沒想到素夏的性子不知何時變得這麼倔強。

夜裡翻來覆去睡不安穩，剛眯著一會兒，就聽到了兒子的聲音。

裡頭壓抑的憤怒，旁人聽不出，她卻清楚地察覺到了。