子已鑽入洞中，牛學文一現身胡德義手中的磚頭挾著風聲直奔自己的面門，牛學文偏頭躲過，胡德義呲溜鑽入洞中，沒了身影。

牛學文搶到洞口，身後傳來杜奎海的聲音：“在石室中，莫讓賊廝跑了！”

牛學文咬了咬牙，緊攥刀柄跳入了洞中。

幾乎是在他背影消失的剎那，杜奎海領著獄卒闖了進來。

“這裡什麼時候多了個洞？”獄卒注視著黑黢黢的洞口，目瞪口呆地問道。

杜奎海同樣很驚訝，他在應天府衙打拼了一輩子，卻從不知道大牢之中還有如此隱蔽的入口。

獄卒為難地道：“杜班頭，咱們追是不追？”他知道自己的斤兩。

杜奎海道：“你們將這洞口守好了，等我回來。”說罷晃亮火摺子，鋼刀出鞘，想了想又將火摺子熄滅，洞中危機四伏，在一片黑暗中只有自己這點光亮，難免要成為活靶子。

獄卒鬆了口氣：“杜班頭小心。”

“小心戒備，不能再出亂子了。”杜奎海囑咐一聲，小心翼翼摸入洞中。

梅如松深一腳淺一腳地走在漆黑的甬道中，溼悶的空氣中夾雜著一股難聞的黴味，對於他來說這些都可以忍受，而身後若有若無的腳步聲則像極了催命符，讓他心驚肉跳之餘只能鉚足氣力盡快逃離黑洞。

胡德義捂著小腹一直提防著身後，待聽到腳步聲已追到咫尺距離，狠狠推了梅如松一把：“跑！”

話音未落，牛學文尖刀遞出，在這伸手不見五指的洞中，想要憑藉眼睛找到對方几乎毫無可能，胡德義一腳蹬出，小腿被利刃刺中，疼得他一哆嗦，同時牛學文胸口捱了一記，身體嘭地撞在身後的牆上。

黑暗中迴盪的只有梅如松慌亂的腳步聲，胡德義拉開架勢，攔住甬道中。

他是一名錦衣衛，正經八百的小旗官，他與秦戈從京城遠道而來投身大牢之中所為便是梅如松，大人有令決不能教這老人有閃失，那他便豁出命去也要完成。

牛學文穩住身型，利刃狂舞，刺點削砍，胡德義連連中招，但他緊咬牙關拳腳如風，也沒讓牛學文討得了好去，尤其是他一身硬功夫，每一記都彷彿鞭子抽在牛學文身上。

兩人強忍著疼痛，兇狠地瞪視著面前的虛空，空氣中迴盪著粗糙的喘氣聲。