：“老十三啊，八哥你就不用擔心了。他好的很。”

他臉上一閃而過的情緒還是被我看了個清楚，那是怒火。因為嫉妒嗎？沒想到那個茗薇居然如此厲害，連十四也陷進去了。

微微一笑，我將話題轉開，又談了陣子話，看著天色暗了下來，便起身告辭。

十四送我到門口，突然頓住，眼睛死死盯住不遠處水塘邊兒的一對人影。

是十三和茗薇。

十三正講著什麼，原本嬉笑著的臉慢慢沉了下去，但當茗薇握住他的手時，他看向她的雙眼再度明亮起來。

我知道他的眼為什麼而明亮。

是茗薇臉上濃濃的憐惜。

默然與十四分手，我回到府裡，照例地換了衣衫，坐在榻上繼續看公文，卻怎樣也看不進去，那個充滿憐惜的表情塞滿了整個頭腦。

“爺，水端來了。”

“放在那邊，你下去吧。”

站起來走到臉盆前，俯首要洗臉清醒一下，卻不經意看到了水面的倒影，呆住——

下午在十四弟臉上出現的神情，我也有嗎？

我閉了閉眼，任由毛巾落進水裡，擾亂了那個影像。

中午九弟看我的眼神究竟是什麼含義，我終於明白了。

之五

馬匹在雪地上飛馳的聲音由遠及近，然後從我們身邊掠過，帶來一陣刺骨寒風，而後消失在風雪裡。

脖頸一涼，隨著風勢有雪片飄進衣襟裡，那股寒意直鑽心底。

“咦？老十四這是怎麼了，下這麼大雪還往外跑？”旁邊老十原本高昂的叫嚷聲卻被風吹得零散起來。

我不做聲，回想著剛才與十四錯面的時候看到的他的表情，心裡泛起一陣不安。

“又和誰鬧彆扭了吧。這個老十四，最近總是古古怪怪的，動不動就發火，可不象原來的他了。”老九慢條斯理地說著，語含嘲諷。

他這話，說的是十四，暗地裡也是指的我吧。

前陣子出京辦差，說實話我是鬆了口氣的，至少這樣可以不再聽到老十三和茗薇的傳言。我不是已經在朝廷站穩了腳跟的老四，更不是毫無野心的老十三，我要成功，就必須拋棄兒女情長。

對茗薇是什麼樣的感覺？那一夜我反覆自問，卻無法理清。或許，自小從未享受過呵護的我是在貪戀她的那種溫暖，或許，只是出於對十三能夠得到那份溫暖憐惜的嫉妒。

所以，在我尚未深陷的時候，最好的辦法是暫時遠離。

但如今看來，我做的顯然並不成功。老九這話，是暗示，也是警告。若我再不知剋制，甚至因此誤了大事，我知道他們會怎樣做。

兄弟？哼哼……如果我仍是年幼那個毫無權勢的八阿哥，老九和老十又豈會跟在我身邊，若有一天我再度沒落了，又有誰能死心塌地的隨著我？老九他們，也不過是將賭注投到了我這邊，希望背靠大樹好乘涼罷了。兄弟之情？在我的生命裡，早已經不存在這種東西。

兄弟尚且如此，何況陌生人。為了那麼一個溫暖的表情就要放棄已經辛苦得來的一切嗎？更何況那份溫暖也不是給我的……

我輕輕拍拂了下身上的積雪，轉頭朝老九笑道：“老十四不過是發發小孩子脾氣罷了，不用操心，碰到大事兒他可把握的住的。”

老九也是一笑：“八哥說的是，我倒多慮了。”轉頭吩咐親隨跟著十四隨身伺候著，而後率先駕馬前行。

老十自是不去管我們話裡的意思，只是呵呵笑著，跟了上去。

我冷眼看著他們的背影，心裡寒意更甚。

“小薇、小薇……小心！”

我猛地睜開眼，眼前一片漆黑，只聽到黑暗裡面掩飾不住的粗重呼吸。