數還是不缺。一般臣下年高德劭也是跪著回話，只有三位閣老，再怎麼都讓他們坐著回話。

正德覺得對他們禮數周到，自己做得挺不錯的。

他們謝坐後，正德強顏作歡說：

“請先生輩說說鹽政。”

劉健顯然料到召見為鹽引的事，他一開口便侃侃而談，打算給正德長點知識：

“啟奏陛下，鹽賦佔國家收入大半，江淮引鹽常股四分，以給各邊主兵及工役之用；存積六分，非國家大事，邊境有警，未嘗妄開，除非邊臣奏討，戶部覆允，任何人不能擅自奏討。然常股須按國家定規開中，由於不法商人擾亂鹽政，致使有引卻得不到鹽。天順年間，甚至有的鹽引由祖父傳到孫輩，還得不到鹽。因此，商人只要能直接得鹽的積存鹽，常股少有問津，造成正引壅積。至成化年間允許餘鹽買補，開禁餘鹽。弘治二年，同意凡有鹽引而無鹽支給，可買勤灶之鹽。幾番變改，致使鹽政大壞。先帝有感於此，才在晚年銳意革除。至於織造自有專款，何須再給鹽引作供費？陛下啊，鹽政實在不能再容弊端，請陛下明察。”

正德自小接觸最多的是子曰詩云，於具體政事不甚了了，劉健這番話聽得雲裡來霧裡去，大半不明白。

可他不能露底，只得硬著頭皮說：

“倘若鹽引私人奏討，朕無話可說，鹽引用於織造，是公非私，怎能混為一談！”

李東陽知道劉健的話白說了，便說：

“織造有專款，每年按份額撥補。鹽引用於邊費，用途不一樣，是不能混為一談。再說，崔杲不要銀兩而奏討鹽引，實為鹽引可夾帶。因一張鹽引可夾帶數十張，大引千斤，得鹽數萬斤。崔杲等人從中營私舞弊，中飽私囊。名為按引取鹽，實與私鹽無異，而比私鹽還嚴重。”

正德逮住李東陽話中的漏洞，說：

“崔杲營私舞弊自有國法制裁，難道先生輩不曉得？”

謝遷說：“他們有陛下的聖旨，牌旗上寫著‘欽賜皇鹽’，一路關卡誰敢盤查？前回有太監運鹽竟乞討旗牌，可先斬後奏，無非為再多挾帶私鹽。”

正德口舌上說不過三個政治家，心裡慢慢窩著火，就有點惱羞成怒。

“朕知道你們的意思是內官擾亂政事，難道朝臣都正確嗎？天下大事十分有七分壞在朝臣手裡，你們能否認嗎？”

三位閣老聽他如此臆斷，一時不知如何接茬。

外臣固然良莠不齊，但像鹽政、圈地、鋪張浪費和吏治，關係國家穩定的，主要是內官和貴戚亂政，外臣想亂一把也輪不到。

還是李東陽精靈，他不像劉健和謝遷拿正德當大人看待，愣一下說：

“也怪不到朝臣頭上，比如上回陛下大婚，向戶部要銀子，動不動以不辦大婚相要挾，諸如此類，朝臣也難。”

正德不假思索說：

“先生輩不也以辭職要挾朕？”

他話音甫落就發現中計，李東陽略施小計讓他承認以大婚要挾朝臣。

在三位閣老面前，他一直告誡自己說話須揀大道理說，可一急還是出錯。

他的自尊心受到傷害，同時擔心下不了臺階，自知談下去只會自討無趣，所以不想論理了。

對付三位閣老他也有不少招數，但用得最多的還是耍無賴。

他眼珠子轉了轉，便想好主意，於是快刀斬亂麻：

“先生輩見識多，就當朕年幼不懂事吧，從今往後聽你們的，多多留心政事便是。你們請回吧。”

他知道倘若不這樣說，儘快將他們打發走，三個老頭都不好惹，得了理，勢必糾纏不休。

三位閣老拜辭去了，正德看著他們出殿的背影，心裡嘀咕道：“幸好見機快，將他們哄走了。”