寧桃」

咬著毛筆，將面前這一張紙拎起來，吹了幾口氣，桃桃面色肅然地將這封信，或者說字條捲了幾卷，捲成了個便於攜帶的形狀。

也不知道竹馬兄是怎麼安排的，竟然能找到個小道士幫忙傳話，透過這種方式來商議出逃計劃。

……

很冷。

這一次很冷。

據說十八層地獄，分為八寒地獄與、八熱地獄、遊增地獄與孤獨地獄。

八寒地獄中的『優缽羅』，意為青蓮花，『波頭摩』，意為紅蓮花，『摩訶缽特摩』，意思是大紅蓮花。

八寒地獄越深入，氣溫越低，人身上的皮肉便會被嚴寒所凍得層層展開，宛如怒放的蓮花，由皮自肉，再到白森森的骨。故而，這次藥浴用的藥材名喚「八寒」，人若置身其中，其切膚之痛於盛放的骨肉蓮花無異。

水波間霧氣蒸騰，這霧氣一落到人的肌膚上，便結成了一層霜冰。

「還能撐的住嗎？」薛素蹲在泉水邊上皺著眉看著他。

從松館回來後，常清靜便徑直來到了杏林堂內。

他眼眸半斂，浸泡在泉水中一動不動。

聽到動靜，常清靜掀開眼，眼睫一顫，就有霜花撲簌簌從眼睫上落了下來：「煩請長老繼續。」

他欠桃桃的，必須要償還，將自己餵成藥人，或許是他目前唯一能做的。

薛素嘆了口氣，目光落在石頭邊的衣服上。

就就看這沓衣服都疊得整整齊齊的，宛如豆腐塊，就能知道常清靜這性子是如此堅定，或者說，偏執，但凡他認定了的事絕不會輕易更改。

「斂之，我問你一件事。」杏林長老薛素古怪地盯著常清靜看了半天，這次緩緩開口，「你究竟是怎麼想的，我是指寧桃。」

「你喜歡她？」

話已出口，池中的青年沉默了半晌。

不回答？

那就是——「不喜歡？」

常清靜一言不發。

薛素笑了一下：「我知道你性子固執，但你要是真的喜歡這姑娘，就娶她，你這樣把她禁錮在劍冢上算什麼。」

「還是說，你根本不知道自己到底想要什麼。」

「或者說，根本沒有勇氣？」

常清靜聞言，沉默地抬手擦了把臉上的薄冰。

他不知道。

他喜歡寧桃，願意娶她，卻不敢再妄談「愛」。

最重要的是，他早晚會死在謝迢之手上，他已經沒有了愛人的資格。

將她禁錮在劍冢除卻「保護」這個冠冕堂皇的藉口，恐怕最主要的原因還是出自於自己的私心。

「還有鳳陵那隻狐狸……」薛素皺眉道，「你老實交代，你與掌教師兄這幾十年來都在弄什麼名堂？」

常清靜也算是他看著長大的，這孩子雖然固執冷硬，但好歹也是個正道少俠，就算從前厭惡妖怪，也絕計做不出遷怒無辜這事。

那王家庵叫王月瑛的小姑娘，雖有苦衷但復仇的手段太過毒辣，有損陰德，罰罪司本不應輕饒，還是當初的少年多方寫信，上下打點，這才換來這姑娘的生機。

這幾十年下來，薛素敏銳地察覺到常清靜性情大變，比之之前更為冷戾偏執，但人之本心當真是如此輕易便能更改的嗎？

聞言，常清靜一聲不吭，主要是多說無益。

薛素的懷疑並非沒有道理，但這是他與掌教的約定，一個自幾十年前的約定，更是他目前唯一能贖罪的辦法。

幾十年前，蜀山小師叔常清靜在得知搜魂鏡原委之後，徹底入了魔，魔念纏身，在外流浪三年，走遍天南海北，只想求得替昔日故友搜魂之法。

三年後，孟玉瓊找